进入21世纪，面对中国经济进入新一轮高速增长周期的能源瓶颈，中国已处于重新考虑能源发展战略的关键时期。要完成中国政府确立的到2020年基本实现工业化和全面建设小康社会的目标，必须坚持把能源作为经济社会发展的战略重点，必须对中国能源发展战略的构建依据和基本构想做较为系统、深入和全面的研究。

制定中国能源发展战略，解决中国能源问题，要坚持从中国国情出发，尊重自然规律和经济规律，借鉴国际经验，走中国特色的能源发展之路。中国必须以“提高效率，保护环境，保障供给，持续发展”作为中国能源发展战略的构建依据。

根据“提高效率，保护环境，保障供给，持续发展”的中国能源发展战略的构建依据，从中国能源的供给和需求两个方面考虑，我们可以把未来15年中国能源发展战略的基本构想作这样一种表述：节能效率优先，环境发展协调，内外开发并举，以煤炭为主体、电力为中心，油气和新能源全面发展，以能源的可持续发展和有效利用支持经济社会的可持续发展。之所以提出这样一种中国能源发展战略，就是要表明，解决中国能源问题的能源发展战略必须坚持从中国国情出发，尊重自然规律和经济规律，借鉴国际经验，充分利用国际国内两种资源和两个市场，走中国特色的能源发展之路。

以能源的可持续发展和有效利用支持经济社会的可持续发展，是中国能源发展战略的目标。为了实现这一战略目标，需要进一步强调以下几点：一是要把节约能源提高效率放在首位。解读中国能源发展战略，提高能源的开发和利用效率应摆在首位。中国在20世纪80年代提出的“节约与开发并重，把节约放在优先地位”的能源发展总方针，仍然是构建中国能源发展战略的重要依据。节约能源已经被专家视为与煤炭、石油、天然气和电力同等重要的“第五能源”。尽管在过去的20年里，中国已在能源利用上取得了GDP翻两番而能源消费仅翻一番的令世界瞩目的成绩，但是中国能源消耗仍然浪费严重，节能潜力巨大。能源效率低是制约中国经济社会发展的突出矛盾。不节约能源、提高能效，单纯依靠加大能源建设力度的办法无法从根本上解决中国能源问题。因此，从根本上解决中国能源问题，必须选择资源节约型、质量效益型、科技先导型的发展方式，牢固树立和认真贯彻科学发展观，切实转变经济增长方式，坚定不移走新型工业化道路。要大力调整产业结构、产品结构、技术结构和企业组织结构，依靠技术创新、体制创新和管理创新，在全国形成有利于节约能源的生产模式和消费模式，发展节能型经济，建设节能型社会。

二是要调整和优化能源结构。坚持以煤炭为主体，电力为中心，油气和新能源全面发展的战略，与上个世纪80年代提出的以煤炭为主的能源战略思想决不是简单的重复，它是当前中国能源发展的重中之重，其核心内容是调整和优化能源结构，实现能源供给和消费的多元化。要使中国的能源资源得到最有效的配置和利用，关键是要准确把握它们之间的比例关系，在未来有一个科学的并趋向量化的使用标准。

三是要保障国家能源安全。中国能源安全问题并不仅仅只是能源供给总量与需求总量的矛盾，而且是由清洁能源需求刚性上升而供给严重不足所引发的结构性矛盾，这是中国能源安全问题中的主要矛盾。石油短缺是中国国内能源安全主要矛盾中的主要方面。高度重视国家能源安全，必须立足本国优势能源，开发和推广清洁煤技术；大幅提高核能消费比重；加快和扩大国际合作，搞好能源供应的多元化。作为稀缺资源，石油历来被视为战略物资被世界各国所争夺。应对石油安全挑战，中国应采取降低石油进口依赖，积极参与国际石油市场的竞争，加强国际石油领域的合作，确保国家石油安全的一整套措施和相应的对策。