中国纺织业的快速发展是近几年的事情。上世纪最后几年，纺织行业因为全行业亏损，成为国家推进国企改革的突破口。仅用了三年时间，中国纺织行业整体扭亏为盈，步入快速发展之路。

过去五年是一个更大的飞跃。规模以上纺织企业工业总产值从2002年的9959亿元增长到2006年的24618亿元，增长约150%。经济质量和效益稳步提高。2006年，规模以上企业实现利润883亿元，是2002年的2.6倍。出口保持高速增长，全行业出口额从2002年的617亿美元增长到去年的1471亿美元。

中国纺织工业协会新闻发言人孙怀斌表示，过去五年是中国纺织工业发展最好的时期。在描述行业成就时，他用了“前所未有”这个词。

国内经济的持续发展和中国加入WTO的机遇成为纺织行业发展的助力。专家表示，强劲的内需市场对纺织行业的拉动作用明显，成为纺织行业稳定增长的重要支撑。科学发展观的全面落实，为纺织行业加快结构调整和产业升级创造了良好的宏观环境。同时，纺织工业逐步融入世界一体化市场，比较优势得到充分发挥。它已经成为中国加入WTO后受益最大的行业之一。

中国纺织业在一路向前发展的同时，也背负着沉重的压力。有业内人士指出，现在做纺织，不能只盯着订单。比如原材料和劳动力价格涨了多少，政府新颁布的政策影响有多大，国外为什么要设置壁垒等等。，这些都刺激着企业的神经。一位工厂老板感叹，“现在做纺织品越来越难了！”

长期以来，我国纺织业主要依靠成本优势竞争，走的是低附加值、数量和资源增长的道路。孙淮滨表示，作为对国际市场依存度较高的行业，中国纺织业的优势主要集中在加工层面。一些高端领域，如R&D、设计、品牌和渠道，被发达国家所控制。这使得中国纺织业始终处于国际产业链的末端，在世界贸易中没有定价权。

“面对国内外的挑战，最根本的解决办法是转变经济增长方式，调整结构，促进产业升级。”孙怀斌的话道出了纺织行业的一个共识。他们逐渐意识到，纺织行业的竞争已经从主要依靠劳动力比较优势的产品竞争转向依靠科技创新能力和品牌创造力的竞争。中国纺织企业只有转变增长方式，提高产品附加值，不断自主创新，才能在国际产业链中占据主导地位，摆脱过去数量和资源低价竞争的局面。