今年年初，油价仅为54美元/桶左右，但自夏季以来，油价已跃升近40%。WTI原油期货价格11月7日达到98.62美元/桶的历史高点，距离100美元大关仅一步之遥。此前一天，WTI和布伦特原油期货价格刷新收盘价纪录，分别达到96.7美元/桶和93.26美元/桶。

经过短暂的回调，由于纽约市场12月交货的轻质原油临近交割，以及投资者对原油供应短缺的担忧，11月16日纽约商品交易所12月交货的轻质原油期货价格重回每桶95美元上方。

国际能源署(IEA)近日发布报告称，当前全球能源市场的特点是消费增加，非石油输出国组织国家供应增长有限，石油输出国组织国家原油需求增加，库存减少。

面对油价上涨，消费国和产油国互相指责。国际社会要求石油输出国组织增产，但出于保护产油国利益的考虑，即使石油输出国组织增产，幅度也是有限的。预计2008年石油输出国组织原油平均日产量为3150万桶，比今年增加120万桶。如果没有大的调整，2008年石油输出国组织剩余产能将维持在200-300万桶/日的低水平。
分析人士指出，国际环境方面，土耳其与伊拉克北部边境局势紧张、美国对伊朗实施经济制裁、明年3月可能动武，以及墨西哥恶劣天气导致原油生产和出口短期中断，都导致原油期货价格剧烈波动。

美元持续贬值也支撑了大宗商品价格。业内普遍认为，美元贬值、伊朗核问题再度紧张以及市场对北半球冬季取暖用油供应的担忧，将国际油价推至高位。在上述因素没有改变之前，国际油价突破100美元/桶几乎没有悬念，并且这对其他大宗商品有明显的带动作用。

银河证券分析师李国洪指出，尽管美国经济正在放缓，但保持全球3%的增长率没有问题，因此对石油的需求将保持强劲。尤其是中国、印度等国家正处于重化工业化阶段，高油耗在所难免。他说，中国的内需每年至少增长20%，是GDP增速的两倍。

原油供应虽然会继续增长，但增速有限；目前日供大于求约100万桶，但缺口越来越小。分析人士指出，预计到2015年将出现明显的供应短缺，油价重心波动是长期趋势。因此，如果消费仍然保持最近的增长水平，那么2008年的全球石油市场仍然不容乐观。

IEA报告称，未来五年，全球将面临石油供应“危机”，这将推动油价达到创纪录水平。这是该机构迄今对全球能源前景发出的最严厉警告。

分析人士表示，根据往年经验，油价可能在明年一季度下跌，夏季大幅上涨，秋季回落，冬季供暖高峰再次上升。然而，油价波动也受到政治因素的影响。比如明年3月美国对伊朗动武，油价肯定翻倍。其他因素包括自然突发事件，如夏季飓风。
考虑到各种因素，李国洪预计明年油价将大幅波动。预计最低不会破60美元，高点可能在150美元左右。如果美国对伊朗动武，油价可能冲击200美元。
热油燃烧下游精炼
毋庸置疑，热油不仅热了原油生产商的利润，也热了下游的炼油企业。业内人士指出，高油价对上下游企业的影响将主要取决于政府政策。如果国内通胀压力仍然很大，政府将很难推动石油改革。
目前，从中国产业结构来看，中石油和中石化是石油开采和炼油的上下游一体化企业。国际原油价格持续上涨并创出新高，对这两大巨头的作用明显，但并不相同。
对于中石油来说，勘探和生产板块在公司利润结构中处于主导地位。今年上半年，勘探与生产业务板块的分销利润高达89.01%，因此该板块将直接受益于原油价格的上涨。然而，中石油的原油主要供应给其下游炼油业务。外部油价上涨主要导致利润在部门间的重新分配，不会对其整体盈利能力产生严重影响。负面影响仅局限于石油生产中油气生产成本的增加和炼油中外购原油成本的增加。
但对于中石化来说，其主营业务是石油炼制和加工原油、天然气，仅占总营业收入的11%，大量原油需要从国外进口加工。然而，国内成品油价格受到严格控制，因此原油价格上涨无疑将使中石化的炼油业务更有利可图。