交互是虚拟现实的本质特征，时空环境的逼真构想(即启发思维和获取信息的过程)是虚拟现实的终极目标。虚拟现实技术自诞生以来，在军事仿真、先进制造、城市规划/地理信息系统、医学生物学等领域显示出巨大的经济、军事和社会效益。它与网络和多媒体一起被称为21世纪最有前途的三大技术。

虚拟现实(VR)；翻译过来就是“精神境界”和“虚幻现实”，是近年来出现的高新技术，也称精神境界技术或人工环境。虚拟现实(Virtual reality)是利用计算机模拟来创建三维虚拟世界，为用户提供视觉、听觉、触觉等感官的模拟，使用户能够及时、不受限制地观察三维空间中的事物，仿佛生活在自己的环境中。虚拟现实是一门综合集成技术，涉及计算机图形学、人机交互技术、传感技术、人工智能等领域。它利用计算机生成逼真的三维视觉、听觉和嗅觉，使作为参与者的人们能够通过适当的设备自然地体验虚拟世界并与之互动。当用户移动位置时，计算机可以立即执行复杂的计算，并发回准确的3D世界图像，以生成远程呈现。该技术融合了计算机图形学(CG)技术、计算机仿真技术、人工智能、传感技术、显示技术、网络并行处理技术等最新发展成果。它是计算机技术辅助的高科技仿真系统。总的来说，虚拟现实是人们通过计算机对复杂数据进行可视化和交互的一种全新方式。与传统的人机界面和流行的窗口操作相比，虚拟现实在技术思想上有了质的飞跃。虚拟现实中的“现实”是指在物理或功能意义上存在于世界上的任何事物或环境。可以实际实现，也可以实际很难或者不可能实现。“虚拟”是指计算机生成的。因此，虚拟现实是指由计算机生成的特殊环境。人可以利用各种特殊的装置将自己“投射”到这个环境中，并对环境进行操作和控制，以达到一个特殊的目的，即人是这个环境的主人。

展望未来五年，虚拟现实将更加贴近人类，提供给虚拟现实的服务也将越来越多样化。在虚拟现实的应用领域，基于互联网的应用将以前所未有的爆发力爆发。虚拟现实与语音智能的融合将为虚拟现实网络平台插上翅膀。

微软创造了世界互联网的第一个时代，雅虎和谷歌创造了互联网的第二个时代；而互联网第三世纪一定会是一家虚拟现实融合技术的国际化公司。世界上伟大的互联网公司大多诞生于美国，如果中国也能成为微软这样的世界级公司，机会就在虚拟现实领域。而且，融合了智能语音和智能推理技术的虚拟现实，更有空间和想象空间。

虽然第二人生已经在虚拟现实领域掀起了巨大的波澜，但一个更大的虚拟现实平台可能正在酝酿之中。可能诞生于美国，但中国值得期待。它的诞生日期可能是2008年，也可能是其他...但最迟应该在未来5年内。表现形式可以是细分，也可以是综合运用。当然和人的情感经济和人的欲望有着奇妙的结合。