到目前为止,研究人员只在不需要电源的镜片上完成了动物试验。对于即将到来的人体测试,研究人员希望为虚拟控制板供电,以便显示器看起来漂浮在半空中。未来的应用可能会给军事用户提供虚拟平视显示器,给视频游戏玩家提供“身临其境”的动作,并允许任何隐形眼镜在没有传统显示器的情况下上网。
“透过成品镜片看,你会看到显示器生成的图像叠加在外界上。然而,在我们推出供人类使用的全功能显示器之前,还有很多工作要做,”华盛顿大学电气工程系教授Babak Parviz说。“我们的目标是证明基本技术,并确保它的工作和安全。”
为了制造用于动物试验的隐形眼镜,研究人员已经解决了如何在柔软和柔韧的有机塑料基底上沉积电路的问题。大多数隐形眼镜可以通过使用这些电路和基板来制造。为此,Parviz设计了一套金属电路元件,包括直径仅为1/3 mm的定制LED,这些元件预装在兼容的有机基板上,与金属触点和独特的形状一起。
然后,隐形眼镜的表面预先用金属迹线形成图案,以连接各种部件。此外,在透镜中蚀刻出与每个部件的形状相匹配的空腔。然后将自由支撑的组分混合到溶液中,该溶液在预先形成图案的隐形眼镜的表面上铺展,并允许在其表面上自安装。每个组件的独特形状只允许它安装到镜头上的指定插槽中。类似于工厂里逆着重力把水向上推的原理,毛细力把每个部件都推到镜片上指定的槽里。
虽然它尚未在动物实验中激活,但集成太阳能电池和无线电频率接收器的电源最终将使隐形眼镜上的LED显示信息。透镜将led阵列放置在眼睛的透明部分,而支持电路保持在视野之外的边缘。