"目前，世界上主要的自动化公司都已进入中国."据北京国电申智控制技术有限公司总经理潘刚介绍，这些企业除了直接销售产品，在国内还有独资或合资企业，基本控制和垄断了自动化设备的高端市场。国外产品占据90%以上的市场份额。

“理论上，在工业过程控制领域，全世界都在同一起跑线上。20世纪70年代末和80年代初，世界进入了工业过程自动化控制的新时代。超临界机组自动控制的成功，是国电申智及其前身瞄准这个‘同一起跑线’领域从无到有、从低端到高端自主创新的结果。”潘刚告诉记者。

国电申智的前身中国电力科学研究院电厂自动化研究所在1984年成立之初，就开始探索计算机控制在火电厂的应用。80年代中期，第一套火电厂计算机监控系统成功应用，实现了“零”的突破；1989年，开发了EDPF系列集散控制系统。1999年，国内首台分散控制系统应用于20万千瓦机组和30万千瓦机组。2005年中标河北龙山电厂60万千瓦亚临界直接空冷1号机组控制系统工程，顺利通过考核。今年8月，国电申智承建的首个“国家技术进步示范工程”大连庄河电厂60万千瓦超临界机组控制工程通过考核运行。

潘刚表示，国电申智EDPF-NT分散控制技术是自主创新技术，不存在国外利用升级产品的专利来阻断我国技术创新之路的问题。

从市场需求来看，中国工业自动化市场需求日益旺盛。据中国仪表协会预测，到“十一五”末，工业自动化的市场需求将超过1000亿元。

没有自动控制系统的自主性，就没有重大技术装备的自主性。2006年2月，国务院发布《关于加快振兴装备制造业的若干意见》，明确提出将重大项目自动化控制系统和关键精密检测仪器国产化作为16个重大装备项目之一。这对推动自动化设备国产化具有重要意义。

业内专家表示，中国已经进入高端自控设备国产化时代，这有两个特点:

首先，国产设备在市场上的份额在增加。随着庄河项目的投产和稳定运行，国电申智先后签订了辽宁康平、河南聊城全敏等60万千瓦超临界机组自控系统合同。据了解，这套系统目前已经占据了国内高端市场10%的份额。来自国家发改委工业司的信息显示，这些例子表明我国在工业自动控制高端领域打破国外垄断取得了重大突破。