“精益”这个词对我们来说并不陌生。“精益制造”和“精益生产”的概念已经被许多企业所认可。今天，社会和行业的发展将我们的注意力引向了精益研发。
“产品R&D设计给企业带来的价值和革命性的推动力，是制造业无法比拟的。”PTC技术经理刘锡伟告诉《中国电子报》记者。的确，在21世纪，随着更复杂的市场环境和科学技术的快速发展，日益激烈的市场竞争和消费者对产品形式不断变化的需求，所有这些都迫使企业每分钟都要推陈出新，把握好R&D和设计的方向，缩短产品投放市场的时间，抓住市场机遇。企业面临的挑战不仅仅是能否及时推出产品，还要开发出更适合的产品，于是“精益R&D”的概念就浮出了水面。
当苹果的iPhone、LG的“巧克力手机”等产品及时准确地推出并席卷市场时，我们看到了这种“精益R&D”为企业创造的巨大利润。质量控制和降低成本不再是企业取胜的因素。如何充分利用企业的各种资源，尤其是知识资源，通过创新提升产品的竞争力，成为企业管理者面临的最重要的问题。PLM的职责是管理企业的“数字化知识资产”，成为企业“精益研发”的有力手段。
“PLM是继CAD/CAM之后发展起来的新一代产品创新和协同管理解决方案。它不仅可以帮助企业生成关于产品的各种信息，还可以管理、共享和重用这些产品数据。”CAXA市场部总经理杨伟明告诉《中国电子报》记者。他表示，PLM本质上是以制造企业的产品数据为核心，解决用户需求、订单信息、产品开发、工艺设计、制造、维护和维修等全生命周期不同类型数据的综合管理和流程管理问题，以及跨部门、跨区域和供应链协作问题；通过信息化手段，可以改变企业传统的设计、制造和运营管理模式，为企业提供产品创新全过程的信息集成和业务协同的统一平台，从而保证企业产品数据的安全性和知识管理的全面性和有效性，增强企业响应市场需求的快速反应能力，缩短产品开发周期，在降低开发成本的同时进一步提高产品质量。
总的来说，我国装备制造业信息化的现状可以概括为:信息化取得了明显进展，但应用深度还不够；CAX的应用效果明显好于ERP，但是CAE的应用比较薄弱，尤其是在数字化设计和制造方面。生产过程的自动化和数字化水平低；企业间信息化水平参差不齐，大型企业信息化建设进入深化阶段，CIMS示范企业尚未实现全面整合。中小企业信息化应用仍处于较低水平；企业信息化缺乏统一的规范和标准。
从另一个角度来看，我国装备制造业信息化的现状也反映了我国制造业应用软件的发展水平。毫不夸张地说，我国制造业应用软件的发展还处于“克隆”状态，没有与我国工业化形势相结合，更没有与各种先进制造技术相结合。为了应对这种情况，国家提出了信息化与工业化融合(简称“两化融合”)的方针政策。
“两化融合”的内涵不仅在于利用信息技术改造企业的R&D、产品设计、工艺设计、生产管理、产品检测、市场供销，还在于考虑如何振兴我国装备制造业，淘汰落后产能，推动工业由大变强，最终实现发展现代工业体系的目标。装备制造业应该是企业信息化和工业化融合的重点。
要实现两化融合，制造业的应用软件起着极其重要的作用。没有软件，就不可能在工业化的“硬”优势基础上形成信息化的“软”优势，也就不会有“两化融合”。也就是说，要使传统工业化意义上的机械化、电气化、自动化生产设备具备数字化、智能化、网络化的核心技术，必须依靠微电子技术和制造应用软件技术。
推动中国软件的发展，不仅可以是上述过程的突破口，也可以是推动中国软件产业调整升级的突破口。制造业应用软件中的专用软件，用于从产品研发、产品设计、产品生产、流通、生产管理等不同环节，实现生产经营过程的智能化、网络化管理和控制。
1.首先要定位信息化和工业化。在“两化融合”中，信息化是工具，工业化是目标。“为了信息化而信息化”的做法永远不可取。2.“两化融合”必须将先进制造技术与应用信息技术相结合，实现工业现代化。这种结合就是“两化融合”的突破口。从历史上看，世界先进制造技术的发展总是伴随着信息技术的应用。信息技术应被视为先进制造技术应用和实施的有力和必要的工具。
众所周知，PLM在离散制造业(如航空航天、汽车、船舶)的应用正在不断拓展和成熟，因为离散制造企业主要以产品研发为主，而流程制造企业主要以技术研发为主。但业内人士表示，PLM正在向流程制造等行业渗透。“最初的PLM软件，如CAD/CAE/CAM和PDM，最早应用于离散制造。但是，目前我们看到越来越多的行业在使用PLM进行业务流程管理。除了流程制造，还有建筑、服装、零售等行业。PLM已经从CAD+PDM的应用模式转变为支持更多的业务领域:创意和需求管理、R&D知识管理、品牌管理、价值链协调、过程监控和优化、维护和检修。这是一个明显的趋势。”西门子PLM软件大中华区执行副总裁寿玉成告诉《中国电子报》记者。甲骨文亚太区专业销售运营副总裁WillBosma也对《中国电子报》记者表示，PLM的部分模块可以用于流程制造。"在流程制造业中，PLM更多的用于R&D和设备设计."刘威葳指出。
