自1831年法拉第发现电磁感应定律后，1832年他期望利用地球的地磁场来测量英国泰晤士河的潮汐和流量，但三天后实验失败。这也是世界上最早的电磁流量计测试。

1954年，Foxbor公司推出了世界上第一台电磁流量计。1955年，日本也做出了电磁流量计，同时前苏联、英国和前西德也试制成功。中国从1957年才开始研制电磁流量计。

经过几十年的发展，国内外电磁流量计制造商如雨后春笋般涌现。目前国外主要厂商有:日本横河(YEWMAG、ADMAG)、上海光华(LDZ)、美国Brooks(Maglite、May7500系列)、Foxbor (M800)、德国KROHNK(KXBO、K180、K280、K480)型)、恩德雷斯+豪泽(Mastermag等。)等知名厂商。

据悉，1989年美国实际流量计市场为7.25亿美元，电磁流量计占9.7%；日本1992年实际流量计市场为591亿日元，其中电磁流量计占16.5%，仅次于差压流量计，排名第二，可见电磁流量计在流量测量行业的重要地位。近年来，电磁流量计发展迅速。随着国内供水行业自动化技术水平的不断提高和贸易结算计量的要求，其在给排水行业的应用越来越受到重视。

根据ARC最近的一项研究，未来五年全球电磁流量计的年复合增长率可以达到3.5%。这个市场在2006年达到7.304亿美元，预计在2011年将达到8.66亿美元。

电磁流量计有以下主要优点: