监控软件作为工业应用软件的重要组成部分，是在信息社会的背景下，随着工业IT技术的不断发展而诞生和发展的。对工业自动化、信息化、社会信息化产生了深远的影响，也带动了整个社会的生产和生活方式的变革，这些变革还在发展。因此，作为一个新生事物，监控软件仍处于快速发展期。目前还没有专门的研究机构对其理论和实践进行研究、总结和探讨，也没有形成独立的、专门的理论研究机构。但归根结底，是应用推动了它的发展。
三维动力控制董事长马国华先生认为，用户需求的多样性决定了监控软件的多样性。那么，针对当前市场用户日益多样化的情况，各监控软件厂商都开发了哪些产品，未来监控软件的发展趋势是什么？本期《自动化今日》采访了一些国内外知名的软件厂商，以期引起更多的关注。
在西门子看来，目前市面上监控软件本身的发展已经相当完善，未来的发展方向在于“向上”和“向下”。
“上层”是指与上层系统软件的接口，如MES、MIS、ERP，或者上层软件本身的功能。比如WinCC有ConnectivityPack，industrial data bridge等与MES的接口，还有可以实现基本MES功能的工厂智能选项，比如设备停工管理，生产绩效分析等。
而“更低”指的是更稳定高效的通信和与更低控制系统的完美集成，如PLC、分布式从站、总线等。以西门子为例，全集成自动化可以大大节省用户的工程时间，提高通信性能和稳定性，并具有强大的系统诊断功能。这也是各大PLC厂商纷纷进入监控软件市场的出发点和先天优势。
InTouch作为全球首个基于组件的集成式HMI系统——FactorySuite 2000的核心组件，应用了全球领先的HMI和面向对象的图形开发环境，方便高效快速地配置用户的应用程序。报警和历史趋势功能极大地方便了系统的监控。
InTouch还具有强大的网络功能，可以通过传统的DDE和扩展的NetDDE与本地计算机和其他计算机中的应用程序实时交换数据，并提供了广泛的通信协议转换接口——I/O服务器，可以方便地连接到各种控制设备上。同时支持通过OPC访问各种类型的数据库，便于系统的全面管理。此外，它支持标准的ActiveX技术，使用户可以很容易地为自己的应用程序开发各种网络多媒体功能。
组态软件作为工业信息化的管理工具，其发展方向必然是不断减少工程开发的工作量，提高工作效率。所以易用性是提高效率的永恒主题，但是提高易用性仅限于提高开发效率。亚控科技率先提出重用提高效率，创造性地开发模型技术，并将该技术集成到组态王7.0中，同时组态王7.0的人机界面更加友好，操作简单，能够满足客户的个性化需求，具有行业和地域特色。
可以肯定的是，未来组态软件的发展将朝着人机交互性更好、画面更生动、满足客户个性化需求、具有行业和地域特色、开放性好、信息易得、可靠性更高、SCADA规模大的方向发展。
三维力控将组态软件的发展概括为四个方面，即监控组态软件日益成为自动化硬件厂商竞争的焦点；组态软件的集成和定制；功能向上向下延伸，扩大了监控管理范围和应用领域。
针对组态软件的最新发展趋势，3D力控从自身做了大量的工作。首先，鉴于集成和定制，3D力控不断丰富其组件库。在原有的曲线、报表、批次等常用组件的基础上，三维力控陆续推出了油井示功图、公式管理等自己的组件，温控曲线功能进一步完善。同时，针对具体行业的应用，3D力控还推出了煤矿版FcKJ、建筑版Fc-IBMS、动力版FcPower等行业版本，满足不同行业的具体需求。其次，在功能的向上和向下延伸中，三维力控不断丰富了自己的产品线。
研华科技(中国)有限公司(以下简称“研华”)也认为组态软件本身的功能已经相当完善，未来组态软件的发展将更加网络化、智能化，将进一步从本地走向网络，从CS(客户端/服务器)走向BS(浏览器/服务器)。
所谓“从本地到网络”，就是随着企业生产管理要求的提高，对监控软件提出了更高的要求。传统的基于本地监控的系统越来越不能满足需要。系统需要联网、信息交流、全面质量管理、生产数据库等，都需要网络集成监控软件。研华WebAccess从诞生之日起就专注于网络化应用，所有的开发和运营都基于网络。通过优化网络性能，可以加速企业网络化生产和管理的进程。
随着计算机技术的飞速发展，在各行业中，基于传统网络架构的BS模式逐渐取代了传统的CS模式。在监控软件中，目前基于Web的远程监控应用越来越广泛。研华WebAccess采用完全BS模式，不仅免费提供无限量的web客户端，还为客户带来了巨大的利益。它在开发模式上采用了完全的BS模式，所有的配置都可以用标准的浏览器进行开发，使配置开发和远程维护不再受地域限制，真正实现了“开放架构、无边界集成”。
红格科技(以下简称“红格”)认为，PAC与自动化软件之间存在着微妙的促进关系。组态软件可以运行在PAC的上位机，也可以运行在PAC平台上。目前，许多PAC供应商也在与国内领先的组态软件供应商合作，整合上层平台和PAC平台的组态软件资源，并添加许多创新功能，这将使当前的组态软件应用在发布后向前迈进一大步。
自动化软件的发展，尤其是软PLC软件的发展和成熟，对PAC的产生具有决定性的意义。PAC的出现和发展给自动化软件提供了一个新的舞台。
