最初的设计不涉及可靠的端到端消息传递。 网络互连（两个网络相互通信）的任务在第三层——网络层。 传输和互连成为协议栈的一部分，TCP/IP和SPX/IPX是两种常用的协议。 这两种协议不可互操作，因此以太网节点必须使用兼容的协议。 由于TCP/IP在互联网上的应用，成为了主要的协议，在工业网络中也是如此。 其实TCP/IP是RFC定义的一套协议（征求意见），已经存在很多年了。除了以太网之外，TCP/IP 还与位于物理/数据链路层之上的其他数据链路技术一起工作。 在传输层，有两个重要的协议：TCP和UDP。前者确认收到的信息。 两者都有用。 在协议栈的上层，有几个在工业以太网主题“工业以太网”中使用的有用的应用层协议。对于用户来说，寻址是一个重要的话题。IP 协议负责在可能位于不同网络中的站之间传输数据包。 每个站点都有一个唯一的 32 位地址（分别代表网络地址和主机地址）。地址由点分十进制表示法中的四个字节表示。128.8.120.5 是一个有效地址，但无法确定什么是主机，什么是网络。 地址分为五类，地址分为A～E。分类可以通过观察第一个字节来完成。

IP的分配并不简单，通常由网管分配。 一旦分配，它必须应用于网络中的每个站。IP 地址有两种类型：静态和动态。动态分配由服务器完成。 静态分配是通过配置完成的。 以下地址是私有地址，不能在路由器上分配。 因此，它们在互联网上没有应用。

IP 地址和以太网 MAC 地址不同，不应混淆。  MAC地址由设备制造商分配，因此在全球范围内是唯一的。IP 地址在安装时分配并根据需要重新分配。

确定使用的连接器和电缆，是使用集线器还是交换机，分配IP，然后站点之间进行通信。现在您需要考虑 OSI 更高层的兼容性。 此处推荐的工业自动化协议是 Ethernet/IP、iDA、PROFInet 和 Modbus/TCP。 这不包括传统的 Internet 应用程序 - FTP、SNMP、SMTP 和 TELNET。 用户手中的设备可能不支持这些协议，所以需要了解自己系统的兼容性。