对于工业以太网来说，最重要的开支不是构建网络的组件，而是设计、安装和维护。

 “你怎么知道你是在寻找硬件错误还是软件错误？” 当工厂自动化系统出现问题时，人们的第一反应是：网络出现故障了？ 在当今的工业自动化系统中，工业以太网（以太网交换机）的应用越来越多。 要想及时、准确地发现故障，并排除故障，就必须了解通信设备的故障分类和维护。

故障分类

根据故障性质分为软件故障和硬件故障。

软故障是指由于软件系统错误而引起的故障。 常见的软故障包括程序错误、病毒破坏、操作错误、设置错误和盲目操作等。

硬故障是指设备硬件的物理损坏：一是人为、环境原因造成的，如环境恶劣、供电不良、静电损坏或违反操作规程等； 另一种是由电器元件造成的，如元器件、接触插件、印刷电路等损坏造成的。

在业界，通常采用专用的工业以太网交换机来定义以太网帧的不同优先级，以便以最快的速度传输用户想要的信息。 以下是使用工业以太网交换机时应注意的几点：

  (1)请勿将设备放置在靠近水或潮湿的地方；
  (2)不要在电源线上放置任何物品，并将其放在接触不到的地方；
  (3)为避免火灾，请勿打结或缠绕电缆；
  (4)电源连接器和其他设备连接器需要连接牢固，并经常检查线路的牢固性；
  (5)保持光纤插座、插头清洁，设备工作时不要直视光纤截面；
（6）注意设备的清洁，必要时用棉布擦拭；
  (7)当设备出现故障时，为了安全起见，请勿自行修理。