电动机起动一般采用自耦减压起动和星三角变换减压起动方法，最常用的是星三角变换减压起动方法。 在此模式下，电机的扭矩与施加到电机定子的电压的平方成正比。 比例降压启动是指电机在启动过程中降低施加在电机定子绕组上的电压。 假设启动电压U=0.5Ue，则电机启动时的扭矩为0.25Mm，即启动时的扭矩仅为电机的最大转速。 此刻的1/4。 如果此时将电压U提高到电机的额定电压Ue，电机的扭矩会一下子从1/4跃升至Mm。 这种启动过程是跳跃式的，不平稳，所以也称为硬启动。 通用降压启动控制技术可靠性差、不稳定，每次启动和停止都会对电网和机械设备造成冲击，引发一系列技术问题。 例如：在此控制方式下，水泵电机启动时必须将出口阀门关闭严密，只有在负载较低时才能启动，否则会导致开关跳闸，影响正常启动 电机的。
一般来说，传统的启动方式存在以下问题：(1)对电网影响较大，影响电网供电质量，要求变压器裕度较大；
(2)对机械设备影响较大，降低设备使用寿命；
(3)Y—Δ启动的切换时间一般根据经验设定，不适合生产过程需要稳定启动的场合。
软启动是利用调压装置在规定的启动时间内自动连续、平滑地升高启动电压，直至达到额定电压。 此时，电机的扭矩将平滑增加，直到扭矩达到最大值Mm，启动过程结束。 软启动可以使电机启停自如，减少空转，具有节能的效果。 软启动器还具有以下优点：①减少冲击力，延长设备寿命； ②根据不同负载选择不同的启动方式，改善加减速特性；③完善的保护功能； ④提高可靠性； ⑤ 通过修改参数来匹配不同的负载对象； ⑥ 智能化，可与PLC等通讯。
