目前，流程集成和自动化仅限于离散或聚合机器，设备之间的通信方式也因不同制造商而异。 工厂自动化软件提供商 The Peer Group（安大略省基奇纳）的区域销售经理 John Hennessy 表示：“事实上，当今使用的太阳能电池工艺集成方法比制造商还多。据我所知，光伏产品 制造商传输数据和监控在线产品进度的方法有很多种。有些情况下使用整体设计解决方案，而另一些则由孤立的自动化设备拼凑而成。即使对于 MES，也没有实际的共识 - 最近我们正在帮助 通过一系列 MES 替代方案对客户进行筛选，令人惊讶的是它们的共同点如此之少。”

  在量产阶段，设备之间的数据交换有时会出现几个月的延迟。 事实上，VLSI Research Inc.（英国贝德福德）列出的顶级光伏产品制造商已达成初步共识：来自单一供应商的交钥匙生产线是设备间数据交换问题的替代解决方案。  10家最大的太阳能产品制造商中，已有8家开始采用具有一定自动化程度的单晶硅或薄膜太阳能产品来建设交钥匙生产线。

  据供应商介绍，绝大多数新建工厂倾向于采购交钥匙系统，其产量通常在50兆瓦以上，自产线建立起就已完成生产自动化。 但现有光伏产品制造商的生产规模通常在25MW左右，并通过不断增加工艺设备进一步提高产量。 这些制造商也在寻求实现核心工艺，如：层压、引线和框架等解决方案，以缩小与新型全自动化工厂的成本差距。

  3S Swiss Solar Systems（瑞士利斯）首席执行官Patrick Hofer-Noser表示：“虽然太阳能电池组件的销售价格持续下降，但如果我们能保持全天候运行，非充分利用率 “自动化生产线可以提高到70%。全自动化设备生产线的设备利用率提高到接近100%。在这种情况下，设备支出占产品附加值的比例不是很高。”

  Hofer-Noser创立的3S公司主要致力于太阳能一体化设备的开发。 他认为，3S公司高级工程师开发的层压机性能优于市场上其他供应商提供的层压机。 随后，他将层压机集成到半自动太阳能组件生产线中，并将其整体出售给客户。  Hofer-Noser说：“我们两次为自己公司设计的生产线终于卖给了客户。” 最终，公司业务方向转变为一体化流程自动化生产线设计。 随后，我们陆续合并了索蒙公司的层压设备业务和帕桑公司的检测设备业务，更好地完成了整体生产线的整合。