智能电网被比喻为电力系统的“中枢神经系统”，通过使用传感器、仪表、数字控制和分析工具，公用事业公司可以自动监控电网，优化电网性能，防止停电，更快地恢复供电， 消费者对每个联网设备的用电管理也可以脚踏实地。

  国外提到智能化时，主要是指配电网的智能化。 国家电网公司涉足发电、配电的各个环节。 这与国外的智能电网有所不同。 它是一种具有远距离、大容量输电特点的特高压电网。 将成为核心环节。 尽管发展方向和技术标准仍存在争议，但智能电网领域的争夺战似乎已经开始。 这将是比3G业务更大的产业空间。

  根据国家电网发展规划，2009年和2010年是智能电网“规划试点阶段”。 阶段”，该阶段投资金额接近2万亿元。

  “坚强智能电网”投资重点是并网光伏、安防监控、智能变电站。 目前各地政府正在开始建设一系列基于智能网络概念的智能变电站系统和新能源基础。 目前已有多家智能电表企业参与到这一市场的竞争中，据称将形成40亿元的产业链。 国内已有不少民营企业进入智能电表领域，其中大部分都是专注于智能变电站的行业巨头。

  不过，对于未来智能电网的发展前景，有专家指出，自2004年厂网分离以来，我国电网投资滞后于电源投资，配电侧电网建设 是电网建设的薄弱环节。 未来，特高压将是关键骨架，强调输电侧智能电网建设将进一步拉大这一差距。 这些可能使得智能电网建设忽视分布式能源等配电侧的智能化，无法惠及广大电力终端消费者。 这可能会对未来的市场空间产生影响。