将矩形钢板加工成“马鞍形”或“帆板形”等特殊形状，打造船舶流线型外体，是造船行业难度极高的关键工序。 长期以来，这一过程都是手工进行，效率低下，精度难以控制。 对工人技术水平要求较高，已成为船舶工业发展的瓶颈。 如何将自动化引入这一关键工序，已成为世界主要造船国家的科研方向。 近日，武汉理工大学与山东硕力机械联合研发“船舶三维数控板料折弯机”。 全球首次将“自动化”引入整个船体板加工流程。 在放弃传统人工操作的同时，让整个造船流程变得更加高效。 效率提升十倍以上。 目前，该技术已申请中国发明专利和国际专利，新产品已投入使用。

  据了解，2009年，我国完成造船4243万吨，持有订单18817万吨，占世界份额近40%。 面对世界造船业“大型化、高性能、高附加值”的发展方向，国内造船业迫切需要数字化造船装备的支撑。 该设备研制者之一、武汉理工大学王成芳教授介绍，对于世界各国来说，实现船体外板加工自动化必须解决的一个难题是：外板加工是塑性变形 ，并且弯曲过程中会产生回弹。 它还容易产生皱纹和变形，使得自动化成型特别困难。

  据山东硕力机械制造有限公司董事长焦鹤同介绍，该设备首次提出“方压头可调活动模板曲面成型装置”的成型方法，采用专用计算和控制软件，自动 进行船板成形加工； 同时系统能够实时自动检测计算和控制，并具有学习和智能功能； 控制面板具有图形显示和丰富的用户界面，使操作方便直观。‘船舶三维数控折弯机’是我国首台重大自动化造船装备，革命性地解决了世界造船业的一个难题。”焦鹤同说。