机器人宇航员 R2 是第一个乘坐航天飞机进入太空的机器人。 与上一代相比，机器人宇航员R2动作更快、更灵活、技术更先进。 它能够利用机械臂完成以前的人形机器人无法完成的复杂任务。 无论是在地面还是在太空，它都可以与人类一起安全地工作。 新一代机器人将在航空航天和汽车制造领域发挥重要作用，通用汽车将积极应用这些技术来开发先进的汽车安全系统。

  就在Discovery发射的前一天，机器人宇航员R2荣获知名科技网站Engadget.com颁发的“年度机器人”奖。 机器人宇航员R2赢得了44%网友的青睐，遥遥领先于其他五位竞争对手。

  机器人宇航员R2于2010年9月正式加入国际空间站团队，成为“发现”号航天飞机的一员。 由于天气、技术等多种原因，原计划于2010年11月发射的“发现号”发射推迟，最终于北京时间2011年2月25日成功发射。

  到达国际空间站后，机器人宇航员R2需要经过一段时间的测试和磨合，才能与宇航员紧密合作。 机器人宇航员 R2 的双胞胎兄弟仍留在约翰逊航天中心，工程师将继续改进机器人宇航员 R2 的传感和控制系统。

  宇航员将与地面工程师合作，通过失重环境下的一系列模拟任务测试来评估机器人宇航员R2的性能。 根据国际空间站传回的数据，地面工程师将进一步升级机器人宇航员R2的软硬件。

  机器人宇航员 R2 不会跟随发现号返回地面。 它将成为国际空间站的永久居民。 如果表现良好，它将帮助人类执行一些日常维护和服务任务。 未来，升级版机器人宇航员R2将能够进行太空行走。

  “机器人宇航员R2的作用不仅仅局限于航空航天领域。通用汽车的工程师也在研究如何将相关技术应用到生产设施中，以创造更安全的工作环境。” 通用汽车首席机器人工程师马蒂·林恩 (Marty Linn) 说道。  “Robot Astronaut R2的灵巧性和耐用性帮助人类减少重复性压力损伤。同时，Robot Astronaut R2出色的传感能力也可以应用于汽车防撞系统。”