面对这样的说法,负责撰写报告的IPCC气候变化小组副主席奥特马尔表示,报告内容很务实。 他认为,在任何情况下都不应忽视可再生能源的发展,不重视可再生能源发展的后果是人类难以承受的。 但我们也应该清醒地看到,打造低碳经济发展模式并不存在单一方法。 核电和CCS技术也在不断发展,其作用不可低估。
事实上,奥特拉玛的谨慎态度是正确的。 许多被认为具有巨大发展潜力的可再生能源,比如太阳能,目前还没有完全摆脱成本高等老问题。 如果可再生能源的使用量真的大幅增加,如何将大量的可再生能源发电并入电网也将成为各国政府在经济和技术上的一道坎。
IEA 5月底发布的另一份报告也传达了类似信息。 报告指出,生物质能、地热能和水力发电可以提供稳定的电力供应,可以更好地解决并网问题。 相比之下,风电、太阳能、波浪能、潮汐能等依赖自然的可再生能源通常面临更多限制,并网问题更难解决。 当可再生能源前景良好时,如何协调各类可再生能源的发展成为值得思考的问题。
IPCC报告于6月初发布,并在194个国家分发。 本报告对164种应用最广泛的可再生能源技术进行了评估和比较,并以此为基础分析和预测可再生能源的发展趋势。
报告指出,生物质能、风能、太阳能、地热能、水能和海洋能六种可再生能源目前占全球能源供应的13%。 最乐观的估计认为,到2030年,可再生能源将占全球能源供应的43%,到2050年将上升到77%。可再生能源的大幅发展也将带来更多的就业机会,为更多缺电的地区供电。
IPCC做出这一预测的主要原因是,未来许多可再生能源技术的价格仍将大幅下降。 虽然近年来这种趋势已经很明显,但与其高昂的成本相比,目前的降价显然还不够。 与化石燃料和核能相比,可再生能源在构建低碳能源未来方面显然更加可靠。 但要将这一美好蓝图变成现实,政府和私营部门仍需投入大量资金。 报告指出,未来10年可再生能源投资将高达51万亿美元,2021年至2030年可再生能源投资总额将达到72万亿美元。可见,确保资本投资仍是 发展可再生能源最重要的条件。
在IPCC比较的六大可再生能源中,太阳能并不受到青睐。 海洋能仍处于试验阶段,很难取得太大进展。 地热能目前还不是很普及,但好在相关技术日趋成熟,未来还有发展空间。 水电在全球能源供应中已经占有一席之地,但由于存在太多争议,其未来仍存在不确定性。 生物质能源是应用最广泛的可再生能源,在全球能源供应中占比较高,达到10.2%。 然而,使用树木或食物作为燃料也存在争议。 再加上整个过程的碳排放量较高,未来仍将是最具争议性的可再生能源。 风能是最有前途的可再生能源。 报告认为,到2050年,风能可占全球能源供应的8.4%。目前,风能仅占全球能源供应的0.2%。 决定风电未来发展趋势的可能不是投资,而是公众的接受度。
无论如何,如果要让可再生能源为减排做出突出贡献,目前的规模肯定是不够的。 为了获得更好的发展,可再生能源除了解决自身问题外,还面临着其他能源的激烈竞争,其中页岩气就是最明显的例子。 过去两年页岩气的意外繁荣使其成为可再生能源的最大竞争对手之一。 大规模开发带来的天然气价格下降进一步放大了其优势,同时也降低了可再生能源的吸引力。
在欧洲,虽然页岩气产业发展尚未成熟,但这并不意味着可再生能源可以无忧发展。 受债务危机困扰的各国政府纷纷减少或取消对可再生能源的补贴,这可能比页岩气的竞争更可怕。 经济形势趋紧削弱了西方发达国家发展可再生能源的积极性。 这可能是发达国家可再生能源面临的最大问题。