智能电网提倡者们期待这样描述“智能电网生活”：空调能实时感应电价变动，自动调节温度，帮助您调控用电量并节省电费；调度中心大屏幕能自动定位网络故障，并自动修复；屋顶太阳能发的多余电力可卖给电网；电动汽车能实现电能的“上传”与“下载”，并参与电网的调峰... 

     ABB中国研究中心副主任刘前进认为，“智能电网”这一概念引领着未来电力网络的发展方向，覆盖了发电、输电、配电以及终端使用的全过程，特别强调新能源的接入以及电网的可靠性和安全性。

在全球范围内，智能电网已成为美国新能源政策的重要组成部分，备受业界瞩目。中国国家电网公司反应迅速，将     “智能电网”提升至战略高度，并与“特高压”概念紧密相连。

     在美国尚未大力推动智能电网战略之际，国家电网已提出了2010年、2015年及2020年三个阶段性的发展规划。

     据中科院院士卢强预测，若要达到国际先进水平，国网智能电网计划三个阶段的总投资将超过1万亿元。

当前，电力设备企业将成为智能电网的首批受益者。相关分析认为，设备投资将占智能电网总投资的40%约合4000亿元的市场规模。

      然而，天津大学一位涉及智能电网相关领域的博士在接受中国商报记者采访时表示，“智能电网虽然是电网发展的必然趋势，但理想状态下至少需要10年的实践才能真正发展起来，且投资需由政府严格监控。”

招商证券分析师彭全刚犀利指出，国内“智能电网”建设主要惠及传统电力设备供应商，而类似于美国版“智能电网”中的新兴技术和服务提供商则受益有限。传统电力设备供应商的受益程度最终取决于行业供需局势及企业自身地位。

     必须承认，近年来物联网技术的广泛应用，对提高智能电网在发电、输电、变电、配电和用电五大环节的信息收集、处理及交流具有至关重要的作用。

智能电网作为物联网产业发展的十大重点应用之一，已得到各地方政府的高度重视，并已纳入部分地区如上海、江苏、广东等省市的物联网发展规划。

      依据行业共识，智能电网将呈现信息化、自动化及互动化的特性，而物联网则是实现这三者的关键手段。

清科研究中心分析师赵一颋坚信，“物联网应用有助于增强现有的输电能力及各级电力设备使用率，提升电网的安全性与稳定性，改善用户的用电质量和效率，给予用户更智能化和个性化的服务，所有这些都会对智能电网的建设产生积极影响。”

     基于发电环节，赵一颋评述，物联网的引进能实现对发电设备状态的精准检查、预测及调控；通过对异常数据的监控与检测，实现事故的预警，防止和降低重大事故的发生，延长发电设备的使用寿命，提高运行效益。

在输电环节，通过在输电线、基站等重要设备上部署传感器，可以实现对整体输电线路的实时监测，实现受损目标识别与损害区域定位等功能，全面提升输电设备的性能。

     在变电环节，物联网的应用通过智能巡视和自动调节技术，实现故障的快速处理以及智能变电。如智能变电站所展示的，这就是物联网的典型应用，通过智能开关和电子式互感器实现数据采信、信息共享、智能调度等功能，实现在实现自动化快速处理的同时减少人力投入。

     在配电环节，实时监控、智能化配电等物联网应用可以实现更快速的故障反应、更可靠的电力供应以及可视化的现场作业管理。最后，用户用电同样是物联网应用的关键环节，用户用电信息的收集与分析、错峰智能用电、远程抄表等应用程序能显著提升用户的用电体验。其中，智能电表作为具有双向通信、双向计量及控制功能的新型电表，已然成为了智能电网中不可或缺的一环。