联合国预测，在2012年度世界经济的增长率将由2011年的2.8%大幅削减至2.6%，发展中国家的经济增长也将在惊人的6.1%基础上放缓至5.6%。这表明世界经济将持续低速增长的趋势。引人注目的是，随着经济形势的演变，贸易保护主义呈现出愈发强劲的趋势且逐渐政治化。据商务部统计数据，自2011年12月27日以来，外国已发起对我国的反倾销、反补贴、保障措施及特保调查共计67起，涉案金额高达59亿美元，其中包含5起涉及电工电器产品的案件，涉及产品包括单相交流电动机、电线电缆和光伏电池等。国际贸易摩擦对我国的电工产品出口产生了严重的负面影响，甚至会因产品出口难度的增加导致国内市场竞争更为激烈。

      此外，受到经济危机的冲击，发达国家已开始全面回归实体经济，这无疑对我国制造业向高端发展产生了严峻的挑战。如今，美国、欧洲等国家正利用其在智能化、信息化和数字化技术在高端装备制造领域的领先地位试图遏制中国。而俄罗斯、巴西、印度等新兴经济体和发展中国家，也纷纷制定了未来科技和产业发展计划，加紧发展其具有相对优势的产业和技术，实施优惠政策以承接先进发达国家制造业转移，从而对我国形成了前堵后追的压力。正如杨启明所说，基于我过电工行业在大多数产品领域仍然处于中低端水平、自主创新能力不足以及国内外市场竞争激烈的现状，在如此严峻的环境下要尽快实现向高端发展的目标所面临的挑战将更大。

       根据中国电器工业协会的相关数据显示，在2011年我国电器产品总计约860亿美元的出口额中：电线电缆达到154.89亿美元、低压电器及低压开关板为132.89亿美元、中小电机和微分电机为81.45亿美元、电动工具为56.60亿美元、内燃发电机组为33.67亿美元，这五类产品占据了总出口产品的53.43%。这些产品都属于技术附加值较低的中低端产品，缺乏品牌价值可言。因此，加速转型升级、健全体制机制，努力在高端制造、基础瓶颈、打造自主品牌等方面取得突破，尽快提升全行业的核心竞争力已经变得刻不容缓。

       在杨启明看来，2012年度电器工业的运行速度将在稳定基调中略有下降，产品价格也将保持平稳，主要产品产量将不会剧烈波动。但就电器工业的实际情况来看，行业急需转型。针对这个问题，他建议企业应重点关注以下几个关键问题。

       第一，发展高端产品，推动产业结构调整。无论是国内市场还是国外市场，虽然需求层次多元化的情况依然存在，但对产品高端化的需求却日益显现。由于电器工业近年来产能过剩的问题已十分突出，行业面临着迫切的结构调整和转型升级的挑战，因此，实现结构调整和转型升级的关键在于，必须以市场为导向推动高端产品的发展。