珠三角曾长期占据举世瞩目的地位，担任着全球代工工业的重任。然而自近年来起，这个地区面临着来自东南亚各国日益明显的竞争威胁，已经不再如昔日般稳固。从电子产品到服装、鞋类、玩具等多个制造领域，珠三角始终处在整个产业链的最底层，而代工业务的利润率已逐年下滑，从最初的20%跌至现今的5%乃至2%以下，许多代工企业整年忙碌，却难以获得相应的回报。

      为了扭转珠三角作为世界工厂的昔日形象，当地各级地方政府积极推动各类改革举措，致力于打造总部经济以及实现产业升级换代。在此过程中，企业所承受的转型压力也随之加重。另一方面，随着招工困难问题的凸显与员工频繁提出的加薪诉求，能否借助机器人技术解决当前代工企业面临的困境，无疑成为了人们关心的话题。

     早在多年以前，一位来自广东的企业家曾有幸参观过日本某知名汽车制造商的生产车间，那里的机器人密度之高令他惊叹不已。“一条生产线竟然只有一名工人负责将原料送到指定位置，之后便由机械手臂自行挑选备料并进行生产。”那个时候，他暗自期待国内工厂何时能够得到这样的现代化革新。如今，他的梦想似乎渐渐变为现实。以该企业家所从事的汽车零部件生产企业为例，自两年前以来，他们便开始广泛地引入“机器手”技术。“机械手臂给企业带来的最大益处莫过于显著提升了工作效率及降低人力成本。”以普通流水线中的阀片组装环节为例，每日需要两班次共8名工人参加，平均每日可组装逾8000余个阀片。而公司花费60余万元采购的阀片自动组装机，其工作量相当于8名工人的总和。由此可见，仅仅通过节省人力资本支出一项，该公司便能在短短两年内收回购入机器的投资成本。

     据该企业家介绍，所在的公司年销售额正以稳定的20%增速快速成长。2009年销售额为15亿元人民币，预计2014年度销售总额将突破22亿元人民币。而且虽然公司仍在持续引进新的生产线，但按照设定的计划，预计在未来3年内将完成70%生产线的自动化改造。从而使未来的生产车间无需额外增加员工数量。此外，以机器人替代人工不仅大幅提升了产品质量水平，且降低了不良品率。“一条流水线上大规模生产几万个汽车零部件，只要其中一件存在缺陷进入市场流通，势必引发消费者强烈的不满并对公司品牌信誉产生负面影响。而使用机械手臂进行生产后，产出的产品瑕疵率明显降低。”他强调道，欧洲及北美的发达国家很早便开始采用机器人技术，主要原因在于这些国家的人力成本较我国更为高昂。而当今中国亦已进入发展的关键时期，许多劳动密集型企业为了节约开支纷纷将生产线迁移至人口相对稀疏的老挝、越南等东盟国家。因此，国内的企业若欲同东南亚诸国相抗衡，唯有依赖设备优势降低生产成本，即凭借高端科技力抗低廉的劳动用工成本，这也是诸多西方发达国家过去的成功经验之一。据此，他预计，机器人技术在制造业领域的应用将逐渐形成主流态势。