巨大的改造与升级机遇正等待我们发掘，而这个过程将会持续数年之久。据ARC咨询集团预估，总价值高达650亿美元的过程自动化系统正面临着使用期限临近的问题。这些遍布北美的系统中，至少有220亿美元的投入主要集中在20世纪90年代及之后的建设项目上。对于美国以及欧洲的制造商而言，他们更倾向于维护现有系统并在此基础之上添加新的特性和功能，以此来节约成本。几乎所有的自动化供应商都拥有一套布线系统，并且提供了相应的软件转换程序，以便将客户从旧系统顺利过渡至新系统，同时保留原有的传感器接线。通过在原有系统上添加新的功能和特性，许多用户发现了更多的价值所在。在这些旧系统的顶部附加软件，能够有效地提升资产管理和高级控制等功能。网关也逐渐成为一种广受欢迎的方式，用于在现有系统的基础上添加新的控制器、传感器以及无线传感器。事实证明，旧系统中的I/O硬件、控制器以及传感器的寿命远超预期的10年。在很多情况下，投资于全新的、效率更高的机器设备，取代陈旧的生产设备自动化系统，往往比直接更换系统更为经济实惠。

    远程监控领域也在不断发展壮大，各种硬件和软件工具也在逐步完善和精细化。远程监控功能使得那些原本需要亲赴现场的自动化和控制专家们得以在家中解决工厂的各类问题，无需长途跋涉，这无疑将使得远程监控功能更加强大。这些工具能够让专家们在工厂现场基于规则的系统中发挥自己的专业知识，从而实现知识的制度化。在那些人才匮乏、知识、经验和技能严重不足的地方，这种能力将得到迅速的增长。随着移动电话技术的日益成熟，远程监控的应用也愈发频繁，因为它具有便捷性和易用性的特点。将移动电话和短信技术融入控制器之中，将有助于推动这一趋势的发展。在这一领域的发展过程中，我们将继续充分利用各种技术手段，包括互联网、云计算、基础软件的规则、IP视频和音频通信等等。

    为了应对网络安全攻击对自动化、控制和SCADA系统带来的威胁，我们将研发出更为先进的方法、软件和硬件产品。尽管网络安全问题已经被广泛讨论了很长一段时间，但是直到发生了像沙特阿美Stuxnet蠕虫这样的大规模攻击事件，人们才意识到这是一个迫在眉睫的问题。预计未来还会出现更多成功的攻击案例，这将促使我们加大力度提高工业自动化系统的网络安全水平。在我看来，这场“大游戏”尚未真正拉开帷幕，我们的对手也只是刚刚开始学习、探索和收集数据。回顾历史，那些在对手发起重大攻击前就做好防御准备的军队，通常能够取得出色的战果。进一步借鉴战争的比喻，我们可以说，这场“大游戏”就是一场典型的运动，充满了无数次的战斗。为了增强工业以太网网络的安全性，我们可能需要考虑迁移到IPV6，因为IPV6包含了更强大的安全性模型——Internet协议安全（IPsec），它能够对每一个IP数据包的通信会话进行加密，并在每一个网络连接中采用硬件加密方法进行加密。

    愿景拥有一套完整且系统化的方法来指导产品、机器以及生产线的设计进程。此种方法自始至终都以全局视角审视，致力于加速推进整个过程。对制造流程进行精细的优化、调整和强化，从而提升产量、保证品质、同时降低制造成本。而这一切在搭建生产线或者单独设计每台设备之前，就需要借助专业的软件进行设计和建模。这款集成了机械以及相关自动化功能的综合性软件设计环境，不仅具备卓越的设计、建模与仿真的能力，还能为工程师们助力，实现控制代码的最优性能，进而确保以最低能耗实现全自动化生产。此外，开放式标准使得建模软件能够自动生成机器人、机床、PLC以及其他工业控制器所需的控制代码。这些技术的应用，无疑将为企业带来无可比拟的竞争优势，有效降低成本并规避潜在风险。为了充分发挥这种方法的潜力，传统的筒仓式组织结构必须进行深度整合，协同作战。