本届芝加哥举行的Automate 2013自动化大会引起广泛关注，业界精英们共同探讨了工业机器人与自动化技术的应用及其对产业及社会未来的深远影响。先前的研究已经预测，随着机器人及自动化技术的迅速崛起，可能会导致众多就业机会的流失。然而，在此次会议期间，各大企业纷纷表达了截然不同的看法，他们坚信，机械化的推进反而会创造出更多的就业岗位。据国际机器人协会透露，到2020年，全球范围内的工厂自动化将直接或间接创造出190万至350万个新的就业机会。

    乔治理工学院计算机专业机器人专家Henrik I. Christensen博士对此深表赞同，他指出，在相关领域内，制造业所能提供的就业岗位数量远超过其他行业。他进一步解释道，那些因自动化而消失的职位将会被更高技术含量和更高薪酬的职位所取代。“自动化使我们在全球市场竞争中拥有更大的优势，甚至连密歇根州的西南部地区也将因此需要更多的人才。”Vickers Engineering公司自动化部门总裁Matt Tyler也认同Christensen博士的观点，他补充道：“如果没有自动化技术，我们将无法与日本的竞争对手相抗衡，更难以在制造业领域从中国抢占份额，甚至无法与墨西哥展开竞争。这是无可争议的事实。”

     国际机器人协会表示，在制造机器人的部署方面，美国相较于欧洲和亚洲国家存在明显差距。德国的机器人与普通工人的比例是美国的两倍之多，而韩国则在过去三年内全力推广自动化生产技术。该协会的Andreas Bauer强调，美国目前迫切需要加强自动化技术的研发和应用，“日本和欧洲已经走在了前面。”全球机器人服务供应商Adept Technology企业的John Dulchinos也表示，如果当前能够积极推动机器人技术在美国的发展，那么美国的制造业必将迎来新的繁荣：“可以说，在上世纪90年代，我们这家企业的最大发展方向便是移动电话市场部门。然而，随着行业的快速变革，我们在其中逐渐丧失了竞争力。”