触发器乃是构成时序逻辑电路之基础单位电路，实为具备存储特性的逻辑组件。此类器件之基本性能特征包括：

（1）形成两个互为反相的输出端Q及／Q；

（2）存在"0"态与"1"态两类稳定的工作形态；

（3）在外加信号作用之下，可触发状态转变，亦即所谓的翻转过程；

（4）当外界信号消失之时，仍能保持其所记录的信息，从而使触发器得以记忆二进制数据。

    依据其稳定工作状态的差异，可将触发器划分为双稳态触发器、单稳态触发器、无稳态触发器（多谐振荡器）等类别；根据逻辑功能的分类，则可细化为RS触发器、D触发器、T触发器、JK触发器等多种类型；再者，依照电路结构的差异，又可区分为基本RS触发器、同步触发器（时钟控制的触发器）、主从型触发器、维持-阻塞型触发器以及边沿触发器等多种形式。由于触发器的电路结构各异，故其触发翻转方式与工作特性亦有所区别。具备特定逻辑功能的触发器，可通过采用不同的电路结构来实现。若以触发方式进行区分，则可分为电平触发与边沿触发两大类。其中，电平触发包含高电平触发与低电平触发两种方式，而边沿触发则包括上升沿触发与下降沿触发两种模式。

对于触发器逻辑功能的表述方式，主要包括以下四个方面：

（1）状态表或功能表：状态表中详细列举了输入激励信号的取值范围，以及触发器的初始状态（亦称为初态）及其翻转之后的状态（亦称为次态）的取值情况。相比之下，功能表仅列出输入激励信号的取值与触发器次态的取值，显得更为精炼。

（2）状态方程：此乃由状态表推导得出的逻辑方程式。

（3）状态转换图：用以描绘触发器在不同输入状态下的状态转换路径。

（4）波形图（又称时序图）：展示了对应于输入状态波形的输出状态波形。