首先让我们来关注区域A：此类工作虽然人类可以胜任，然而机器人则表现更为卓越。若有充足的人力投入，人类确实具有编织棉布的能力；然而，自动织布机却能制造出更为精细完美的布匹，且其成本仅为每英里几分钱。如今，购买手工布料的唯一理由或许在于您希望保留一些人为的瑕疵。然而，当您驾车行驶至时速70英里之际，想必并不希望车辆出现故障——因此，在汽车制造过程中，我们认为尽量减少人员接触车辆方为最佳选择。

    然而，实际情况并非如此简单明了。我们始终对计算机与机器人的可靠性心存疑虑。因此，即便它们在理论层面已具备执行某些简单任务的能力，我们仍需谨慎行事，不轻易予以肯定；纵使已有确凿证据表明它们已然成功完成某些任务，我们亦会进行严格的监督与干预。例如，自动驾驶仪作为一种电子大脑，虽可独立操控波音787喷气式客机，但我们仍然遵循常理，在驾驶舱内安排人类飞行员监督自动驾驶仪，以便在必要时采取行动。20世纪90年代，电脑估值已全面替代人工评估抵押贷款业务。众多税务申报工作现已交由电脑处理。此外，日常X光检查以及审判前的证据收集等工作亦已实现自动化。上述诸多工作，过去皆由薪酬丰厚的专业人士负责。至于机器人生产产品方面，我们已全然接纳；相信在不久的将来，我们将欣然接受机器人提供的智能化服务。

    再来看看区域B：这类工作人类无法胜任，但机器人却能轻松应对。一个简单的例证便是：在无需任何辅助工具的前提下，人类难以制造出一枚黄铜螺丝钉，然而自动化技术却能在短短一小时之内生产出1000枚相同规格的螺丝钉。倘若缺乏自动化技术，我们便无法制造出电脑芯片。制作电脑芯片所需的精确度、精准控制及高度专注力，皆非我们肉身所能承受。同样，无论受教育程度高低，无人能够迅速检索全球所有网页，从中筛选出所需信息，如昨日加德满都鸡蛋价格；即便是一群人共同努力，恐怕也是徒劳无功。每当您按下搜索按钮的那一刻，实际上正是在指挥机器人完成那些我们人类无法独立完成的工作。

    尽管关于机器人抢占人类就业岗位的担忧频频见诸媒体报道，然而机器人与自动化技术亦带来诸多益处：那些我们无法胜任的工作正逐渐被它们所取代。我们并未将所谓的“优质工作”拱手相让于机器人。通常情况下，我们只是将那些我们不愿从事的工作交由机器人承担。这些工作若非由机器人完成，恐将无人问津。

    当前，让我们聚焦至区域C：这些新兴岗位皆源自自动化革新，其中某些岗位乃至我们自身都始料未及。机器人替代人力之伟大，在于其借助机器人与计算机智能，使我们得以完成150年前连想都不敢想之事。例如，我们如今可通过手术切除肠道肿瘤，甚至为婚礼录制视频，在火星上驾驶车辆，亦或远程接收朋友绘制的图案并将其印制在织物之上。我们现今所从事的数以百万计的创新活动，或许足以令1850年代的农夫瞠目结舌，而这些活动有时甚至能带来经济回报。这种转变并非简单的从繁琐到简易的过程。实现这些梦想的关键，主要取决于执行这些任务的机器，以及它们自身的能力，正是这些机器为我们创造了就业机会。

    遥想古代罗马时期，彼时人们决无可能想象得到，我们今日竟能舒适地享受空调，观赏动画影片，乘坐汽车畅游雅典。回顾两百年前的上海，无人会向您提及购买平板电脑以便与远方亲友保持联系，之后再处理家中下水道的问题。在当时的第一人称射击游戏中，强大的人工智能激发了成千上万的青少年从事职业游戏设计的热情，然而在维多利亚时期，男孩们对这个领域的设想只怕难以企及。这些实例均揭示了一个重要事实：正是我们的发明赋予了我们工作的可能性。在自动化进程中的每一次成功，都孕育了全新的职业——而在自动化取得突破之前，我们对此类工作的概念几乎一无所知。

    值得强调的是，自动化技术所创造的大多数新岗位，仅能依靠其他自动化技术来完成。当我们拥有如Google这样的搜索引擎后，便开始向其交付无数新的任务。例如，谷歌，请问您能否告知我手机所在位置？谷歌，您是否能引领抑郁症患者找到售卖药物的医师？谷歌，您能否预测下一次大规模病毒性传染病何时爆发？科技进步对人类与机器一视同仁，为两者共同创造了机遇与抉择。

    毫无疑问，2050年最具盈利潜力的行业，将建立在目前尚属未知的自动化技术与机器之上。换言之，我们当下无法预见这些行业，因为推动这些行业发展的机器与技术尚未问世。机器人将为我们带来前所未有的工作机遇。

    最后，让我们审视区域D：这些工作在初始阶段仅限于人类胜任。然而，人类独有的一项技能，即猜测他人意图，却是机器人（至少在相当长的一段时间内）难以企及的。此话并非文字游戏；我们的需求源于我们过去的发明，因此，理解人类的需求实际上是一个循环往复的过程。