为了顺应信息化潮流的蓬勃发展，当前PLC网络系统已然摒弃了以往独立、封闭的运作模式，朝着更加开放化、交互性的方向稳步前进。诸多知名品牌PLC不仅可以独自构建出具有自身特色的PLC网络系统，有效地完成各项设备控制任务，同时也能够与上层计算机管理系统无缝对接，实现各类信息的高效交换，从而使之融入整体信息管理系统之中。另一方面，现场总线技术的普及应用使得PLC与其他安装于现场的智能化设备，如智能化仪表、传感器、智能型驱动执行机构等，得以通过一条传输介质紧密相连，遵循共同的通信规约相互传递信息，进而构筑起一个完整的现场工业控制网络。相较于传统的PLC远程网络，这种新型网络具备更为灵活的配置能力、便捷的扩容方式、更为经济实惠的成本以及卓越的性价比，更具开放性和实用价值。

    面对日益增长的多类型控制设备协同作业的需求，对PLC的Ethernet扩展功能及进一步兼容Web技术提出了更高层次的期待。借助集成Web Server，用户无需亲赴现场，便能通过互联网浏览器随时监控CPU运行状况，过程变量亦以直观易懂的图形化形式呈现，极大地方便了信息的采集与处理。鉴于此，众多用户纷纷表示，以S7-1200为代表的新一代小型PLC，其配备的以太网接口已逐渐成为标准配置，工业网络已不再是过去那种遥不可及的奢侈品，而是现代工业控制系统的基石，这标志着以PLC为主导的控制系统正逐步从基于控制的网络，演变为基于网络的控制。

    甚至有用户提出，“铜退光进”、“铜退无线进”的网络通讯时代应当引发新一代PLC硬件层面的革新，即输入输出部分应与PLC分离，直接保留于现场底层，通过光纤或无线与PLC以一种全新的工业信号标准进行连接，如此一来，PLC将重回其“可编程逻辑过程控制”的核心功能。展望未来，PLC与智能手机的互联互通，甚至配置WIFI功能，必将引领工业现场走向无线化的崭新时代。

    在用户反馈中，关于编程软件的问题最为突出的便是缺乏统一的标准。一位工程师无奈地抱怨道：“自从踏入工控行业以来，每天都要与各种各样的工控产品打交道，电脑上安装了大量的软件，实在是非常不便。更为令人头疼的是，每当重装系统时，都必须重新安装所有的软件，耗费了大量宝贵的时间。”在实际工作中，有的工程师反映，前几天刚刚利用PLC的编程软件编写了一段程序，没过多久却又需要运用上位机组态软件开发SCADA系统，到了现场还得使用驱动软件进行设备设置和调试。如此一来，不仅需要安装和学习各种不同的软件平台，而且还需在各个软件平台间配置繁琐的通讯，反复输入相关数据并进行数据传输，这无疑严重影响了工作效率的提高，并且极易导致人为失误的发生。因此，广大用户期望自动化厂商能够推出兼容其相关自动化和驱动产品的软件平台，以此来缓解复杂应用所带来的困扰。