中国机械工业联合会产业研究室的专家学者指出，智能制造装备乃是具备感知、解析、推理以及操控等多重功能的尖端制造设备，它是先进制造技术与智能科技的完美融合与深度整合。智能制造装备以其高效的生产能力和卓越的产品品质赢得了广泛赞誉。

    相较于传统机械，智能制造装备在机械构造上与前者有着诸多相似之处，然而其核心差异在于智能制造装备搭载了智能控制系统。当这一控制系统与传统机械结构紧密结合之后，机械设备便能够摆脱人力的束缚，实现实时监控，从而真正迈入自动化时代。更为重要的是，得益于控制系统所具备的高速、高精度等特性，使得机器的效能得以大幅度提升。

    当前，我国智能制造装备产业主要涵盖以下四大类别：高档数控机床、智能测控装置、关键基础零部件以及重大集成智能装备。然而，从产业链的角度进行深入剖析，智能制造装备行业的上游环节主要涉及原材料（如钢铁、塑料等）以及配套系统供应商（如数控系统、电子元件、机械零件等）。其中，数控系统和功能部件堪称我国高档数控机床的核心组成部分。至于智能制造装备中所包含的工业自动化系统及装置（即智能控制系统），则是我国仪器仪表行业向智能化转型的关键所在。

    智能制造装备产业作为一个完全开放且充满竞争的行业，面临着严峻挑战。据相关部门统计数据显示，我国重大技术装备所使用的仪器仪表几乎被国外品牌垄断，对外依赖程度高达40%，尤其是高端产品的对外依存度更是高达70%。机器人和高端自动控制系统的市场份额中，95%被外国产品占据；高档数控机床的市场份额中，90%来自国外品牌；高档数控系统的市场份额中，95%亦为外国品牌。

    除此之外，智能制造装备整机及其成套设备配套所需的关键零部件、元器件也需大量进口。例如，为高档数控机床提供配套服务的高档功能部件中有70%需要依赖进口；高档传感器市场的全智能部分同样被国外产品牢牢掌控；大型工程机械所需的30MPa以上液压件全部依赖进口；大型装载机的进口部件占整机价值量的比例高达50%-60%。

    近年来，“噎喉之痛”一词频繁地被用来形容我国液压件行业受制于人的困境，事实上，这种关键部件对外依赖程度高的现象在整个机械行业中普遍存在，特别是在机床行业的数控系统、编码器等领域表现尤为突出。

    然而，值得欣慰的是，这种现状正逐步发生转变。根据《“十二五”智能制造装备产业发展规划》的明确要求，至2015年，我国智能制造装备产业的销售收入预计将突破1万亿元人民币，年均增长率超过25%，工业增加值率达到35%。届时，本土化智能制造装备将能够满足国民经济重点领域的需求，国内市场占有率超预期达到30%。展望未来，到2020年，我国智能制造装备产业将成功培育成为具有国际竞争力的先导产业。我们将建立起完善的智能制造装备产业体系，实现装备的智能化及制造过程的自动化，使产业生产效率、产品技术水平和质量得到显著提高，同时能源、资源消耗和污染物的排放明显降低。