杨建东先生（发音同"YANG Jian Dong"）乃是中国制造业界圣诞"小精灵"的杰出代表，他所管辖的领域包括了各类玩具和小物品。位于华南地区的汕头市，这位39岁的企业家经营着一家颇具规模的工厂，而这家工厂与其他数以千计的中国制造企业共同生产的玩具，将会在不久的将来出现在全球各地的圣诞树上。

    今年，杨先生最为钟爱的玩具便是源于电影《阿凡达》的遥控无人战斗机。当无人机不慎碰撞墙壁时，杨先生面带微笑地表示：“无需担忧，它们的坚固程度足以应对各种挑战。”杨先生的工厂拥有数百位员工，其中既有将头发染成金黄色的年轻人，亦有身穿绒裤的老年妇女以及勤奋努力的年轻女性。在宽敞的仓库里，堆放着一箱箱即将运往海外的玩具。杨先生坦言，近期发生的玩具质量问题反倒对其业务产生了积极影响，“我们向客户发送了公开信，让他们了解到我们的产品品质毫无问题。如今，越来越多的（西方）买家开始转向我们这样值得信赖的制造商。”

    关于中国制造业，社会上存在着两种截然不同的观点。有人认为中国工厂仅仅生产低廉且质量欠佳的商品；另一种观点则将之比作狄更斯小说中的“济贫院”。然而，尽管中国的确存在一些环境恶劣且污染严重的小型工厂，但像杨先生这样的先进企业正在逐步取代它们，占据市场主导地位。

    杨先生的工厂设有专门为员工开设的“商业学院”，供大家在午休时间尽情演奏的大型钢琴，以及专为员工休闲娱乐而设立的微型农场和研发部门等等。此外，还有一些中国工厂的表现更为引人注目：他们不仅建造了足球场，还缩短了工作时间，引入了机器人协助生产。

    这些变革的背后，离不开消费者的持续压力。杨先生回忆道：“十年前，只要能够提供价格低廉的产品，外国商家便有可能选择与你合作。然而现今，他们首先关注的是你是否具备相关的安全认证。每一次完成此类验证都需要投入大量的资金。”据该厂管理层分析，那些长期以来只专注于生产廉价玩具的小型制造商将很快面临困境。“从1985年至2000年这段时间堪称玩具行业的黄金时代，但随后便开始步入下滑通道。”香港玩具商戴夫·凯夫如是说，“先是欧盟提出了所有产品必须通过严格验证的规定……紧接着中国政府又决定提高工人薪资水平。更为严峻的问题在于，中国的工人们已经不再愿意从事这类工作。”他预测，未来十年内玩具价格或许将上涨一倍，“对于传统玩具来说，未来四五年的前景并不乐观。但是如果能够投入足够的时间进行创新，仍然可以开拓巨大的市场空间。”

    在杨先生的工厂中，杨先生本人以及管理团队正在精心调试配备有摄像头的遥控直升机和汽车，“我们始终致力于不断推出新颖独特的产品，同时将尖端科技广泛应用于诸多产品之中。”