中国工业和信息化部副部长苏波先生曾强调，装备制造业即“生产机器的机器制造业”，“其对国家综合实力的彰显尤为显著。在他看来，装备制造业，尤其是高端装备制造业，与其说是一个产业，不如说是一种国家实力的象征，因为它们为国民经济各个领域及国防建设提供了战略性装备，同时也推动了国家经济技术的进步和产业结构的升级。”

    关于装备制造业的重要性，中国机械工业联合会副会长蔡惟慈先生表达了自己的观点：“倘若缺乏现代化且具备世界级核心竞争力的装备制造业作为支撑，那么农业、采矿业乃至其他各行各业在世界范围内的竞争力都难以得到保证，因为各行各业的现代化程度往往取决于所采用的生产工具及其生产方式。因此，从这个角度来看，我认为国力的竞争实质上就是实体经济的竞争，而实体经济的竞争最终又体现在生产工具——装备制造业的竞争之中。”

    实际上，企业间的竞争，尤其是大型企业间的竞争，不仅仅是企业自身的较量，更是国家整体工业制造实力的比拼。放眼全球，诸如美国卡特彼勒、德国霍克蒂夫等世界最大的国际工程承包企业之所以能在市场上独占鳌头，其背后的国家无一不是装备制造强国。

   美国底特律被誉为世界汽车工业之都，汇聚了全球汽车工业的顶尖技术。早在上世纪初，这里便诞生了世界上首条汽车生产流水线，福特汽车的总部便坐落于此。如今，由中国制造的先进汽车冲压生产线已经在此成功安装，并于2012年5月正式投入运营，用于生产福特汽车旗下最为热销的车型。然而，回溯至十年前，我国生产汽车所需的主要装备几乎全部依赖进口。

    值得一提的是，福特公司在对新安装的中国设备与德国设备进行对比测试之后发现，中国设备生产出的冲压件质量甚至优于德国设备，并且该生产线仅需两天时间即可完成德国生产线一个月的产量。中国制造的设备赢得了福特公司的高度评价，他们决定再次向中国追加一条生产线的订单。

    在过去的十年间，中国装备制造业实现了年均25%的高速增长，并成功攻克了诸多技术难题。自2009年起，中国装备制造总产值超越美国，荣登全球制造业龙头宝座，并在国际市场上占据了重要份额。尽管如此，中国距离真正的装备制造强国仍有很长的路要走。

    针对如何衡量一个国家是否为真正的装备制造强国，中国工业和信息化部部长苗圩先生给出了明确的答案：“我认为，只有满足以下三个条件，方能称得上是真正的制造业强国。首先，必须拥有自主研发的核心技术，尤其是那些在全球同行业中处于领先地位，并能引领和带动整个产业链发展的关键技术；其次，应当拥有一批在国际舞台上享有盛誉的装备制造跨国公司，例如我们耳熟能详的GE公司，同样需要有中国的GE；最后，在国际装备市场上，我们应争取到一定的话语权。若能做到以上三点，我相信我们便可跻身于制造业强国之列。”