“相较于近年来的市场需求，本行业在过去两年内确实有所复苏，然而各大企业却在这样的背景下挣扎求生，日子并不像想象中的那样美好。”在3月27日于重庆市举行的“2014机器人产业与制造工业融合大会”上，立洋机电工程有限公司的代表王怀文先生如是说道，“如今，接到订单并非难事，然而随着人力成本的快速攀升，每笔订单的利润率相较以往平均下降了约两成。”

    实际上，王怀文所代表的企业所面临的困境并非特例。人力成本的持续上升使得行业利润空间受到严重挤压，已然成为装备制造企业头上挥之不去的阴影。

     一位不愿透露姓名的广东制造企业高层表示，对于他们来说，当前是否接受订单已经无关紧要，因为“成本居高不下，利润难以提升，即使接到了订单也只能是徒劳无功”。

     众多参会者普遍认为，由于装备制造业准入门槛相对较低，价格战等恶性竞争现象长期存在，人力成本的上涨极易成为压垮中小装备制造企业的最后一根稻草。

    何国田先生指出，目前人力成本已经超过原材料，成为我国装备制造业最大的成本支出，同时产业链纵向发展失衡，阻碍了产业向高端方向的转型升级。若不能加速推进装备制造业的转型升级，行业利润空间将会继续遭受压缩。

    “据我所知，现今已有许多企业开始着手应对成本高昂的问题。”王怀文表示，装备制造业作为传统的劳动密集型产业，向智能化升级已成为必然趋势，机器人的应用频繁被企业提及。

     值得关注的是，根据国际机器人联合会的统计数据，自2005年至2012年间，全球工业机器人的年均销售增长率为9%；而同期中国工业机器人的年均销售增长率则高达25%。与此同时，包括重庆、天津、上海在内的十多个省市纷纷将机器人产业列为当地重点攻坚领域。

     这位广东企业代表告诉记者，目前在深圳、顺德等地，已经涌现出一批机器人制造企业，其中一些转型较早的企业在工业机器人领域已经相当成熟，每年的业绩增幅都在50%以上，这是许多传统装备制造企业望尘莫及的。

     记者查阅部分装备制造上市公司财务报告后发现，机器人产业对业绩表现具有举足轻重的影响。以巨轮股份为例，2013年净利润达到1.68亿元，同比增长50.29%，而2012年净利润仅为1.12亿元，同比下滑了21.40%。值得一提的是，在业绩大幅增长的2013年，公司机器人产业开始贡献利润。此外，亚威股份在去年11月份发布公告，宣布拟收购徕斯公司部分机器人技术，正式涉足该领域；同时，重庆机电控股也在近期宣布将进军机器人产业，并计划将营业收入的4%用于科研投入。

    “如今，越来越多的企业开始采用机器人，尤其是在珠三角地区，机器人的使用量呈现出每年30%至60%的高速增长，尤其是在装配、点胶、搬运、焊接等工业领域的应用增幅尤为显著。”何国田先生表示，这无疑为机器人产业的蓬勃发展奠定了坚实基础。

     在采访过程中，多位业内专家倾向于认同“机器人堪称中国制造业的救世主”的观点，然而王怀文先生却强调，“虽然工业与机器人的融合具有天然的契合性，但是在此过程中，我们必须加强创新研发，否则中国制造可能会沦为机器人时代的代工厂。”