根据国际机器人技术联合会公布的权威数据揭示，中国钢铁巨人般的企业去年共采购了高达36560台工业机器人，首度超越长久以来作为世界头号机器人采购大国的日本，成功占据全球最大工业机器人市场的显赫地位。这个令人瞩目的数字几乎相当于每年全球工业机器人销量中的五分之一都被中国企业收入囊中，与此同时，这一采购规模较上一年度相比，更是实现了接近60%的大幅增长。反观日本，尽管其去年的机器人采购量也达到了26015台，但却只能屈居次席；而美国则以23679台的成绩位列第三。

      据该联合会的深度分析报告指出，中国之所以大规模增加工业机器人的采购量，主要原因在于国内制造商面临着日益上涨的劳动力成本以及来自其他新兴经济体的激烈竞争压力，因此他们纷纷转向采用先进科技来提升自身的生产效率。对此，瑞士ABB公司机器人技术部门的主管博·沃加德·纳塞斯（Per Vegard Nerseth）深表赞同，他表示：“中国无疑是全球增长最为迅速的机器人市场。不出数年时间，中国的机器人市场规模将显著超越排名第二和第三的国家。”

      值得注意的是，总部位于德国的国际机器人技术联合会的数据显示，自2008年至2013年间，中国进口机器人的数量以平均每年36%的惊人速度持续攀升，而未来的发展潜力依然巨大无比——目前在中国的制造业中，每1万名员工所拥有的机器人数量仅为23台，然而韩国的这一数据已经达到惊人的396台。

      管理咨询公司凯宜（Solidiance）的研究报告进一步揭示，中国对于机器人的旺盛需求主要是由大型跨国制造商推动的，尤其是在汽车行业。中国如今已稳坐全球最大汽车制造业的宝座，其对于机器人的需求占据全国总需求的60%。凯宜亚太部门的负责人皮拉·迪尔特（Pilar Dieter）表示：“许多中国企业宁愿让员工们费力地搬运沉重的货物，也不愿意购买价格高昂的升降机。”

      然而，随着感应、液压、机动性以及人工智能等关键技术的不断突破，机器人正变得愈发灵活、精准且自动化，从而能够应用于更为广泛的制造领域。国际机器人技术联合会的总裁阿图罗·巴罗恩塞里（Arturo Baroncelli）表示，机器人在汽车、半导体等传统生产领域以外的巨大潜能，将有力助推中国经济在未来的持续增长。

      在此背景之下，全球知名的机器人制造企业如瑞士ABB、日本发那科（Fanuc）以及德国库卡（Kuka）等纷纷加快了开拓中国市场的步伐。迪尔特指出，虽然目前机器人制造业的主导权主要掌握在日本手中，六家日本企业占据了中国市场机器人销售额的一半份额，但是中国本土领先的四家机器人设备生产企业仅仅占据了中国市场的5%。

     截至目前，日本的在役机器人数量仍然稳居全球之冠，2012年时曾达到惊人的31万台，而同年中国和美国的相关数据分别为9.6万台和16.8万台。