机器人，乃是集机械工程、电子工程、控制科学、传感器技术及人工智能等多项尖端科技成就于一身的自动化设备。追溯至上个世纪六十年代，美国首创的工业机器人问世之后，经过半个多世纪的艰难历程，机器人产业终于走出初始阶段的困顿，近年来呈现出蓬勃发展之势且日益臻善完美。

　　当今，工业机器人已然得到广泛应用，其精确无误、不知疲劳地执行着各类繁琐的重复性任务，极大程度提高了生产效率，降低了生产成本。许多学者预测，伴随着机器人技术的日益精湛，工业机器人很可能会逐步取代机床，成为新一代工业生产的基石。与此同时，服务机器人也逐渐走入人们的视线，得益于人工智能技术、先进制造技术和移动互联的深度融合，展现了惊人的速度向前发展。愈来愈多的服务型机器人应运而生，开始深刻影响着人类的社会生活方式。

　　业界普遍认同，机器人产业大致经历了五个发展阶段，包括技术筹备期、产业孕育期、产业形成期、产业发展期以及智能化时期。时至今日，日本、欧美等国的机器人产业已日渐完善，成功跨越了前四个发展阶段，正在向智能化时代稳步迈进。或许在不远的未来，我们便可目睹瓦力、桑尼等机器人的初始版本。

　　自上世纪八十年代起，日本政府将机器人产业视为国家发展的重要战略方向，凭借其丰富的实践经验和技术优势，为该产业的长远发展奠定了坚实基础。如今，在全球四大机器人企业巨头之中，日本独占鳌头，其中发那克和安川电机在世界机器人市场的地位无人能够撼动。

　　欧洲拥有雄厚的工业基础，德国库卡、瑞士ABB均在世界机器人四大企业中占据一席之地。为了保持领先地位，欧盟不仅在“第七个框架计划”和“地平线2020”项目中斥巨资进行机器人技术研发，更于2014年6月份启动了全球最大规模的民用机器人研发计划——“SPARC”。此外，德国实施以“智能工厂”为核心的“工业4.0计划”；英国发布首个正式的机器人战略“RAS 2020”；法国制定“机器人发展计划”，无不显示出抢夺机器人产业制高点的坚定决心。

　　尽管美国曾摘取了发明世界首台工业机器人的桂冠，然而由于彼时未能充分预见到机器人在未来的广阔前景，因此未能及时进行深入拓展，导致被日本和欧洲迎头赶上。然而，美国并未因此气馁，反而在2011年6月份推出的“先进制造伙伴计划”中明确提出要借助机器人技术重振制造业。依托强大的工业基础和深厚的科技底蕴，近年来美国在机器人产业领域奋起直追，百特、Adept等企业已具备实力向传统四大机器人企业发起挑战。

  近年来，机器人行业的未来发展前景受到了广泛关注与期待。据知名咨询公司麦肯锡预测，至2025年之际，全球工业领域中约有5％至15％的制造业岗位将被各类工业机器人所替代。同时，来自英国顶尖学府牛津大学的一份深度研究报告显示，在未来十年至二十年内，美国社会中的大部分职业可能会逐渐被机器人所接管。

  作为一种涉及多门学科的尖端科技，机器人技术的创新突破离不开其他相关技术的支持，尤其是能源、材料、信息、生命科学以及先进制造技术等方面的技术进步。众多专家学者们普遍认为，这些技术正是引领新一轮产业革命的关键支撑力量，其突破性的进展必将引发机器人产业发展的一次高潮，进而推动新一轮产业革命的深入推进。例如，新型能源的开发利用将有助于解决机器人的动力来源问题；新材料的研发与应用将显著提高机器人的性能表现；信息技术的研发与应用对机器人的操控系统具有决定性影响；而生命科学领域的发展成果或预示着仿生物学将在机器人产业得到更广泛的应用，从而促使机器人逐步实现从机械工具向人工智能的转型；至于先进制造技术的应用，这将有效解决结构复杂机器人的制造难题，助力机器人的规模化生产和推广普及。