互联网助力传统工业焕发活力，保障制造业持久竞争力：与前三次工业革命相比，工业4.0的创新之处在于借助互联网技术，赋予工厂设备“活化大脑”，使其具备更强大的“自我表达”与“深度思考”能力。这其中，最为重要的有三项关键功能：减轻制造业对人力资源的依赖性、降低产品流转成本并满足多样化用户需求。长远看来，虽然在工业4.0阶段智能工厂的建设投资将大大超越普通工业，然而，项目的盈利能力亦将获得明显增长。值得注意的是，资本投入范围扩大，项目回报率便随之升高，展现出较强的增值潜力。我们深信，工业4.0必将成为所有国家制造业发展的必然趋势，并预示着制造业新时代的到来。

  面对传统制造模式的挑战，我们坚信，工业4.0智能工厂能有效提升制造业的长期竞争力，具体表现在以下三个方面：降低对劳动力的依赖度、降低仓储物流成本及满足用户个性化需求。

1）降低制造业对劳动力的依赖度：德国政府大力推动“工业4.0”计划，很大程度上源于人口老龄化导致的劳动力紧缺问题。德国人口老龄化程度位居全球第二，仅次于日本。许多德国制造企业面临年轻员工数量逐渐减少，熟练工人短缺等困境。此外，德国的人工成本相对较高，占据制造业总成本的25%-30%。同样，中国作为世界人口大国，随着人口红利的消退，劳动力供应减少、人工成本上涨以及新生代劳动者对制造业就业意愿的降低，都将对制造业的国际竞争力构成严峻考验。而在工业4.0时代，高度智能化、自动化的智慧工厂能够极大地降低制造业对劳动力的依赖，从而降低生产成本，进一步增强制造业的长期竞争力。

2）降低物流成本的明智选择：智能物流储存作为重要构成部分，是降低社会成本的终极方法。在工业4.0的框架内，智能仓库是联结制造与客户之间的纽带。而自动化物流储存则利用尖端技术如软件技术、互联网技术、自动分类技术、激光分类、RFID技术及声音控制技术等，对物品存储、运输、分类及数据掌握等都有严格的规划和执行。典型的自动化物流系统包括自动化立体仓库、自动输送系统（含AGVS移动机器人系统）、自动识别系统、自动分类系统以及其他相关辅助系统等。相较于传统物流设施，自动化物流系统的优点在于节省人力成本、降低租金成本、提升管理效率等。据估计，在相同储存容量下，自动化仓储能节省超过70%的土地和80%的劳动力。此外，它还能提高仓储管理的精确度，加快货物识别、分类和出库速度，降低库存周转率，满足电商、生鲜配送等现代快速物流的需求。

3）满足用户个性化需求：随着信息时代和互联网时代的到来，产品生命周期缩短，节奏加速，资源利用率提高，用户个性化需求迅速增长。因此，制造业逐渐放弃了大规模生产模式，转向更具灵活性的实时响应需求。在这种情况下，为了满足人们日益增长的个性化需求，工业4.0时代的个性化产品将采用高效的批量生产方式。“个性化”代表精细化、创新化，而“规模化”曾意味着大量、重复生产。智能制造正是解决这一矛盾的关键，互联网则能使制造过程更加紧密、高效地协同工作。