坐落于德国慕尼黑宝马旗舰工厂之内的各款自动化设备，个性鲜明、行为独特，其外观被统一喷绘成醒目的黄色与经典的黑色色调，充满吸引眼球的视觉冲击力。尽管看起来鼻梁高耸、四肢纤长，但它们却显得异常灵巧敏捷，炉火纯青地运用各类转体、振作的技巧，精准无误地完成既定的生产任务。整体来看，这些自动化设备在生产过程中所展示出的精确性和稳定性，已远非传统人工劳动力可比拟，两者之间的差距大约在20至50倍之间。

   在宝马工厂内部的各个角落，这些自动化设备都是以高效协作、相互结合着的“团队”方式展现其强大功能，在车身制作及油漆加工的环节中，原本由人工负责的大部分工作基本已被这些自动化设备所接替。例如，当第一号机器人臂将待生产的车身钣金移送至装配生产线时，其他两台备选机器人早已就位。在第一号机器人臂将该钣金准确无误地放置到预定位置并撤回自己的机械臂后，剩下的那两名机器人会立即行动，迅速将这块钣金焊接到车身结构内。

   在宝马的车身制造车间里，各种机械设备发出的嘈杂声响此起彼伏，仿佛是这些机器人在互相交流沟通。此外，它们的焊接技艺亦堪称精湛绝伦，据了解，其精确度已接近惊人的百分之一毫米。

   相较之下，宝马的油漆车间则显得宁静祥和得多，在这里工作的机器人都会穿着特制的防护服装，手持一种每秒钟能高速旋转达4万次之多的电动机喷嘴，用于对车身进行匀称细致的喷涂作业。这些机器人的喷涂精度甚至高达令人惊叹的十分之一毫米，而且，为了使喷涂的油漆更贴近车身表面，它们的“手指”还会对溅射出来的油漆施加电场感应，以便形成更为牢固的附着力。在这个车间之内，每当有新的车身需要喷涂时，机器人都可以通过车身标签读取到所需的车型型号信息以及需要喷涂的颜色，然后在短短几秒钟的时间里完成油漆的更换及灌注。

   最关键的是，这些智能高效的机械助手无需休息，每天都能以极高效率为宝马慕尼黑的大本营提供1000台崭新汽车的交付量，每一台都能够满足广大消费者多样化且个性化的购车需求。更为值得一提的是，工厂内部车辆的库存时间普遍仅为数小时左右，如此一来，资源利用效率自然大大提升，实现了效益最大化的目标。

   诚然，机器人在操作环境中与人类劳动者有着天壤之别，自工业革命以来，人们始终无法避免被另一个问题所困扰——“机器人的诞生究竟是为了协助人类更好地完成各项工作，还是旨在逐步取代人类的主导地位？随着机器人智能化程度的不断提高和灵活性的增强，未来是否会逐渐侵蚀到一些技术门槛较高的工作领域乃至职业岗位？它们是否会逐步发展出类似于人类的思考能力，甚至最终采取抵抗行动呢？

   德国工业界率先将现今全球范围内广泛兴起的数字科技革命称之为“工业4.0”（Industrie 4.0），而其他学者与业内人士则更习惯于用“物联网”这样的词汇进行概括。然而两者所意指之内容实则大同小异，即以数字科技为主导力量的新的科技变革已经日益呈现出低成本、高效率的特点，进而逐步深入到当前社会各行各业，无论是创新、工程设计、生产流程、物流运输亦或是运行维护等方面都已无一幸免地受到了深远影响。

   另外，诸如3D打印这类前沿技术的涌现对全球经济体系产生着巨大的冲击，大幅度降低了众多服务与商品的成本定价，然而与此同时，也显著提升了各类商品的品质及其多样化程度。优质的产品本应昂贵，价格实惠的产品却往往无法实现优良的品质，这在过去是非常难以两全其美的。

   现实情况却是，除了流水线上的工人以及办公室里的文员每日重复着同样的工作之外，包括高级技师、图书管理员、税务专员、会计师乃至部分律师在内的诸多职业人群，实际上也在日复一日地从事着一定程度上的机械性劳动，而在即将到来的工业4.0时代，他们中的大部分人都有可能面临被机器人替代的风险。除此之外，火车司机、卡车司机、飞行员、医疗卫生技术人员，甚至是经济学家等职业群体也都有可能在不久的将来感受到来自机器人的挑战。

   然而，在这个工业4.0时代的大背景之下，我们也看到了许多全新的就业机会正在孕育之中，例如网页设计师、网络营销顾问、数字内容编辑、网络法律专家、智能应用程序开发者等等，这些在二十年前尚且无法想象的职业名词，如今已然成为现实，并且这些领域目前仍是人工智能机器尚未能够完全覆盖的区域。