近期ARC研究所揭示出了全球PLC与PAC市场在2014年大规模的横向拓展。值得一提的是，中国大陆及北美洲已然崛起为发展动力强劲的两大引擎。然而，鉴于当前的经济形势，ARC预测在2015以及2016年度，该市场的增长趋势并不明朗，主要原因在于金砖四国的增长潜力已逐渐减弱。

  在眼下这个阶段，众多的PLC/PAC供应商正密切关注着PLC领域内高达5200万台的已安装设备数量，其中绝大多数设备的使用寿命将在未来五年内到期。尽管近些年来各地区供应商所占据的市场份额保持相对稳定，但是当今市场的停滞不前以及大量安装完毕的产品已逐渐迈入生命周期末期的问题，都可能在未来数年间彻底颠覆PLC市场现有的格局。ARC最新发布的《全球市场研究报告》作者弗洛里安·古尔丹评论道。

  可编程序逻辑控制器（PLC）与基于PLC技术的可编程自动化控制器（PAC）是在离散制造业中运用最为广泛的控制器类产品。在实际生产过程中，PLC主要负责执行辅助性操作，而PAC则主要承担提升过程控制深度的重任。它们被广泛应用于从传送带设备到工业机器人，再到批量管理与控制，乃至分布式过程控制等各个环节。

  近年来，伴随着全球经济增长速度放缓以及大量老旧控制器的淘汰替换，市场需求使得PLC逐渐成为了主要的替代选择之一。除此之外，用户对于软件购买决策以及服务的依赖程度日益加深，相较于PLC/PAC硬件而言，软件和服务已经成为了更为关键的决定性因素。正如ARC在其最新研究报告中所指出的那样，这些不断变化的市场环境意味着自动化供应商们必须进行调整或者面临市场份额的流失。这项最新研究成果同时也打破了供应商们的软件和服务收入模式，有助于PLC/PAC供应商以及原始设备制造商们制定更加精准的决策。

  软件和服务对于PLC供应商以及终端用户来说愈发显得至关重要。终端用户越来越倾向于借助软件工具来明确并实现其在硬件层面上的需求。与PLC相关的服务也因此变得越发重要。许多用户计划将其大部分的维护、培训或备件业务进行外包处理。为了能够更加专注于自身的核心竞争优势，更加高效地利用工程资源，终端用户已经开始将更多的PLC相关服务，例如配置、培训以及维护等工作进行外包。