智能互联产品主要由三大要素组成:物理零部件、智慧组件及连接组件。其中,智慧组件能够显著增强物理零部件的性能与价值;而连接组件则进一步深化了智慧组件的功能与价值,甚至使部分价值与功能超越了物理产品本身所具有的范畴。这种价值提升的良性循环,无疑极大地推动了产品的发展。
物理零部件主要涵盖了产品的机械与电子元件。以汽车行业为例,其物理零部件包括发动机、轮胎以及电池等。智慧组件则囊括了各类传感器、微处理器、数据存储设备、控制系统以及软件,同时还包括了内嵌式操作与用户界面。至于连接组件,则主要涉及接口、天线以及有线或无线连接协议等方面。
如今,智能互联产品正逐渐渗透至各行各业的制造领域。在重工业领域,施耐德旗下的PORT技术已成功将电梯等候时间缩减高达50%。这项技术能够精确识别电梯的使用状况,计算出抵达目的地楼层所需的最短时间,并派遣最适宜的轿厢迅速运载乘客。在消费电子领域,Big Ass智能风扇能够敏锐感知室内人员的进出情况,并自动启动风扇运转,同时还能依据温度与湿度变化调整风扇转速。更为值得一提的是,这款风扇还能记忆用户的使用喜好,并据此作出相应的调整。
监测功能。借助各类传感器与外部数据源,智能互联产品得以对产品的状态、运行过程以及外部环境进行全方位的监控。这些监测数据对于产品设计(有助于避免过度开发)、市场细分(通过深入分析与使用模式对消费者进行精准分类)以及售后服务(帮助更准确地定位故障部件,提高首次修复成功率)均具有至关重要的作用。在某些特定产品如医疗器械中,监测功能已然成为产品价值的核心构成要素。美敦力公司(Medtronic)研发的数字血糖仪便是一个典型案例,该产品通过植入患者皮下的传感器,能够实时测量组织液中的血糖浓度,并通过无线连接向患者或医生发送警报信息。当患者血糖值接近危险阈值时,血糖仪能够提前最多30分钟发出预警,以便患者得到及时救治。
优化功能。得益于大量监测数据的支持以及对产品运行的良好掌控,企业得以运用各种创新手段来优化产品。过去的诸多困难在如今已经迎刃而解。通过对实时数据或历史记录的深度挖掘,以及实施适当的算法运算,我们有望大幅度提升产品的产出效益、资源利用效率以及生产效率。以风力发电涡轮为例,其内部集成的微型控制器便能够在每次转动中精细调控扇叶的角度,从而尽全力捕获风能。此外,人们还可以精细操控每一台涡轮,尽可能提高效能的同时,降低对周围其他涡轮的干扰。
自动功能。将检测、控制与优化功能有机结合,产品便能够实现前所未有的自动化水平。以iRobot公司推出的真空扫地机器人Roomba为例,这款产品内置了相关软件与传感器,能够对各种复杂地形进行细致扫描与清洁。更为先进的产品甚至具备自我学习能力,能够根据周边环境分析产品的服务需求,并根据用户的个人喜好进行相应调整。自动功能不仅能够有效减轻产品对人工干预的依赖性,更能实现在边远地区的远程作业,大大提升在危险环境下的工作安全性。例如,随着智能电表接入网络的数量日益增加,电网的能效也将持续提升,发电厂将能够更加精准地掌握用户的用电习惯,进而进行相应的调整与优化。