自从2013年，工业4.0这个发源于德国的创新理念在全球范围内得到广泛关注与推广，尤其在中国，其影响力日益显著。众多德国制造业巨头纷纷设立示范性工厂，展示其工业4.0产品的优越性能。近期的一个典型例子便是博世在其位于苏州的汽车零部件工厂实施的工业4.0渐进式改造项目，以及西门子公司在成都建立的数字化工厂。

  对于那些热切希望提升自身工厂至工业4.0水平的中国制造业企业家们来说，他们常常感到困惑，不知自己的工厂到底处于工业2.0阶段还是3.0阶段？如果决定向工业4.0迈进，又应如何选择合适的改造路径呢？据界面新闻记者采访得知，一家自动化水平较高的苏州制造企业正在寻求对其工业制造流程进行改进，然而管理层却面临着如何确定改造目标的难题，原因在于他们尚未亲眼目睹过真正的工业4.0工厂的实际运作情况。

  当前的普遍看法是，绝大多数中国制造企业仍停留在工业2.0至3.0的发展阶段。工业2.0通常意味着具备自动化生产线，而工业3.0则要求在自动化生产过程中实现信息化，以便实时掌握各种生产信息。若要达到工业4.0的高度，则需具备更高层次的机器间信息交互，从而赋予机器自主决策的能力，这背后则需要依赖于工业大数据的深度分析。

   根据《4.0进程》的调查结果，受访企业大多对工业4.0的应用表现出浓厚兴趣，其中约44%已开始进行工业4.0方面的投入，另外还有大约9%的企业计划在未来一年内进行相应的投资。为了避免在新一轮制造业技术革新浪潮中落后于人，以及应对当前面临的用工难、成本上涨等诸多挑战，中国的制造业企业纷纷将工业4.0视为转型升级的重要目标。

   然而，若仔细研究被调查企业为实现工业4.0升级所进行的投资，可以发现它们在很大程度上只是在为工业4.0进行必要的知识储备。只有当这些投资完成之后，企业才能逐步进入工业3.0乃至工业2.0的发展阶段。《4.0进程》报告指出，目前中国制造业企业最主要的投资领域集中在工业机器人等自动化设备，以及工业自动化软件体系。然而，作为工业4.0的核心组成部分，CPS（信息物理系统）在国内企业中的成熟商业化应用尚属少见，这一系统有助于实现生产线上机器间的高效信息交流。