目前，工业4.0概念的探讨逐渐升温，中美两国之间的紧密合作愈发活跃，然而我们无法忽视的事实却是，全球制造业领域中的翘楚依然非美国莫属。尽管美国今日似乎已然错失世界制造业霸主的头衔，然而中国的各大企业亦面临着产值下滑、利润缩水以及增长速度放缓的困境，鉴于此，深入了解并研究美国制造业界的发展历程或许能为我们的前进提供一定的启示和借鉴。

  如同屋漏偏逢连夜雨般，任何时候都无一幸免地遭受冲击。在下，R·比克·莱瑟先生坦诚地表示，虽然个体层面来看，美国公民与其他各国人民相比并无优势可言，然而美国高度竞争自由市场体制以及健全的国内基础建设，使得该国制造业企业相较于他国拥有更加丰富的生产力。针对美国制造业领域面临困境的事件，R·比克·莱瑟先生将其归因于不公正的国际贸易规则施行、过重的税收负担、国家政策偏颇和产品质量及价格等因素。

   中国传统文化强调“达则兼济天下，穷则独善其身”，然而在全球化经济大背景下，孤立自守很难持久，尤其是随着全球经济趋向多极化，决策权力逐步由上级集中式决策向下级分散式决策转变，犹如网络时代那个著名的口号所说：“不论大小，万物皆需发出声响”。因此，正如R·比克·莱瑟先生所言，汲取其他优秀公司的经验乃至失败教训，对于每一位制造业从业者来说都至关重要。在此，我愿以此文作为引子，分享一些《智能制造》杂志带给我深刻影响的观点。

   首先谈一下目标的设定。众所周知，日本在精益制造领域取得了令人瞩目的成就，而像通用汽车公司和德尔福派克等巨头也纷纷投入大量资源学习丰田生产方式。遗憾的是，目标与实现目标的手段之间存在着巨大的鸿沟，丰田公司认为这些仅仅是解决问题的方法，需要根据具体情况灵活运用，同时，手段和工具也需要不断改进，一旦出现更优的解决方案，原有方法便应毫不犹豫地予以废弃。用中国的谚语来说，通用汽车公司在这方面的做法可谓是“知其然，而不知其所以然”。那么，在面对新兴技术、创新方案以及时尚潮流时，我们能否以大数据思维模式，进行更为全面、深入的思考和探索呢？

  其次，关于企业决策的话题。R·比克·莱瑟先生列举了一系列典型案例——那些曾经犯下的错误决策。这些决策有的曾遭到外部专家的强烈反对，比如著名管理学家彼得·德鲁克；有的则来自企业内部员工，其中自然包括本文作者本人；甚至还有一些决策已经被证实是失败的，但却仍在继续实施。

   首先，我们必须指出的是，那些被证明行之有效的改良措施往往未能得到充分的落实与肯定，有的甚至在取得初步成效之后，便无法进行进一步的推广或维护，这无疑是令人遗憾的。这种现象或许可以被视为管理者眼光短浅或者存在保守主义思想，但是，根据本文作者的观察，实际上，许多企业员工，特别是工业领域的从业者，他们在宣传以及表达能力方面可能存在一定的欠缺，而且整个生产制造过程是一个极其复杂的体系，经常出现一波未平一波又起的状况。然而，这并不足以成为管理者忽视企业创新活力，让员工失去积极性并产生对创新活动排斥心理的正当解释。

  然而，值得庆幸的是，每一个人都会遇到困境，而有时候困境恰恰也是机遇。比如R.比克·莱瑟先生，在企业运营十余载中，他亲手推动的诸多创新实践至今仍然具有极高的参考价值。

   以R.比克·莱瑟在韩国为例，他成功构建了一套能够整体改善直接人工生产流程及提高效益的系统——也就是众所周知的“自动化生产效率系统”。该系统通过运用先进的信息化技术，显著提升了人工指南（在我国通常称为工艺文件）的编写效率与质量，同时要求企业相关人员每日需要向该系统中录入五百名操作工人的详细数据，生成相应的管理报表，以便于生产管理人员能够精准识别问题，并及时采取相应的修正措施。另一方面，这套系统本身所具备的知识性内容，也能极大地激发操作工人的工作热情，促进监管人员高效行动。最终的成果表明，仅仅历经一年时间，韩国各大工厂的生产效率已经远超墨西哥，实现了高达 20%以上的巨大提升。