在前两次工业革命分别为人类带来驱动和加工方式剧变之后，第三次工业革命将重点聚焦于加工机械自动化的巨大飞跃，流水线设备开启了自动化新篇章。我们日常使用的计算机，常被称作 PC，即个人计算机，而在第三次工业革命浪潮中，每一台工业设备也仿佛拥有了属于自己的 “大脑”—— 工业计算机。这些工业计算机宛如神奇的魔术师，一方面简化了柜体内配电盘繁杂的布线，另一方面大幅提升了设备的自动化程度，作为从业者，我早在 15 年前便亲身经历并深刻体会到了这种变革的力量。

    犹记得刚毕业时，我被分配到发动机生产线。说起发动机，但凡开车之人都会留意到发动机引擎上布满诸多孔洞，这些孔洞各司其职，有的负责输油，有的用于制冷循环水流，还有的用以固定过滤器等关键组件。倘若要对这些孔洞进行加工，常规流程包含钻孔、扩孔、攻丝（加工出螺纹）三道工序，若每个工序对应一台设备，加工一个孔就需三台设备协同作业，如此一来，加工 10 个孔便需要动用 30 台设备。不仅设备数量庞大，而且由于组件反复装夹固定，极易增加误差出现的概率，为生产质量埋下隐患。

    彼时我所接触的先进设备，巧妙地将这 30 台分散设备集成于一台超大型设备之上。当发动机缸体一次装夹到位后，先是从两侧迅速推进好几排精密钻头，紧接着扩孔、攻丝工序依次有序展开，瞬间便能完成所有孔洞的加工工艺，这般先进设备在当时国内堪称翘楚。然而，美中不足的是，其控制器采用德国品牌，由于设计与组装环节在中国完成，二者适配性欠佳，导致故障率居高不下，我每日都在与各类故障 “斗智斗勇”，也正是在这一次次故障抢修中，练就了一身维护设备的过硬本领。

工业 4.0 时代：机器大联网

    倘若说第三次工业革命致力于提升机械自动化水平，那么第四次工业革命 —— 工业 4.0，则实现了机械设备间通讯的革命性突破，并将采购、物流等环节深度集成，完成了一次质的飞跃。2013 年，我第二次踏入汉诺威工业展，就在那一年，德国总理默克尔在展会上首次提出工业 4.0 的宏伟概念。那么，这一概念究竟蕴含着怎样的深意？又将如何改变我们的生活呢？

    工业 4.0 堪称德国政府鼎力支持、斥资 2 亿欧元精心谋划的一场对工业领域的深度变革，简而言之，就是将传统制造华丽升级为智能制造。它致力于将工厂内的各类设备无缝集成，使其能够相互通信，进而构建起智能工厂。不仅如此，原本生产前订单与原料采购环节所依赖的人力，以及生产制造后的物流配送与质量检查流程，统统交由智能机器接管，实现整个生产流程的全面智能化。尤为值得一提的是，工业 4.0 最大的亮点在于能够精准捕捉用户的个性化需求，并将其巧妙融入产品之中，同时助力生产厂家大幅削减库存压力，实现资源的高效配置。或许这般描述稍显晦涩，不妨通过一个生动实例来加深理解。

    在工业 4.0 时代，假设你即将步入婚姻殿堂，需要购置家具。此刻，你会惊喜地发现，家具的选材、尺寸大小乃至风格样式，无论是经典传统风，还是简约现代派，均可依据个人喜好自由选择。操作方式也极为便捷，只需在手机上轻点几下，输入你的专属需求即可。往昔购物，你或许习惯于与零售商反复沟通协商，而未来则直接与生产商 “对话”，曾经面对面接待你的销售人员角色，如今已被智能化软件取而代之。这其中，便巧妙运用了 “云” 技术，毕竟手机存储空间有限，无法像计算机那般安装海量应用软件，而 “云” 技术恰似一座无形桥梁，让手机能够借助网络连接到远程计算机，并轻松调用其上丰富的应用软件资源。

    当你在手机上输入完家具需求后，计算机后台迅速启动一系列智能操作。首先，会自动生成一个与你需求完美匹配的虚拟家具模型，让你提前预览心仪家具的模样。紧接着，便是将虚拟变为现实的精彩转化过程。计算机系统自动生成订单，一方面对外向供应商精准采购原材料，另一方面对内通知工厂设备即刻准备生产。待原材料如期送达后，会被赋予一个独特 “胎记”，类似于二维码的标识，在后续生产流程中，设备只需读取这个标识，便能精准知晓其所属零件以及对应的订单信息。机器完成加工后，借助智能物流系统将属于同一用户的家具部件有序集中，或按照流水线精准装配。

    整个生产过程中，各类前沿软件协同发力，诸如德国最大的软件公司 SAP，它宛如一位卓越的指挥家，将信息管理系统、流水线、机器人、设备、产品、监控等所有与生产相关的流程紧密互联，整合构建成一个完备的智能生产网络。而身为消费者的你，除了轻松输入需求外，只需在约定时间前往指定地点提货并完成支付，便能将心仪的定制家具搬回家中，尽情享受工业 4.0 带来的便捷与个性化服务。