随着工业互联网的迅速发展，各行各业对其潜力的关注日益增长。在这个背景下，关于工业互联网“姓工还是姓网”的讨论引发了广泛讨论。这一问题的出现，不仅涉及技术本身，更反映了各方对制造业未来发展方向的思考。在这一过程中，我们不应局限于传统观点，而是应当将焦点放在用户价值的实现和技术的深度融合上。
工业互联网的实际意义
在理解工业互联网时，关键是要意识到它意味着什么。工业互联网的核心是将信息通信技术（ICT）与运营技术（OT）相结合，从而实现生产流程的优化和资源的高效利用。通过实时的数据采集与分析，各个环节的设备和系统能够实现无缝连接，以增强决策的准确性和响应速度。这一变化不仅优化了生产效率，还提升了产品质量，最终服务于客户的体验。
在这一过程中，用户的需求是衡量成功的标准。制造企业不能仅仅停留在技术的讨论上，而应深化对客户需求的理解，以提升其产品和服务的价值。正如一位业内专家所言：“最终，工业互联网的成功在于能否为客户创造真实的价值。”
自动化在工业互联网中的新角色
在流行的制造业发展模型中，许多人将发展路径划分为机械化、自动化、数字化和智能化。然而，这种线性的思维方式往往造成了对自动化技术的误解。自动化不应被视为传统的、局限的步骤，而应被视为一个不断演进、与其他技术深度融合的领域。在现实的生产环境中，自动化与机械、数字化、智能化之间的界限变得越来越模糊。
自动化的未来不仅需要硬件的支持，还需要软件的持续发展。如今，自动化的定义已不再仅限于PLC（可编程逻辑控制器）和电机驱动。随着技术的进步，自动化行业正在扩展其服务范围，向全面解决方案迈进。这种变化不仅需要理解传统设备的功能，还需要理解软件如何提升设备的价值。
软件在自动化中的关键作用
在现代自动化领域，软件的重要性愈发明显。它涵盖了多个层面：
1. 实时操作系统（RTOS）：
随着复杂项目的增加，计算机硬件在自动化中的角色也变得复杂。现代的RTOS如VxWorks、QNX等不仅为传统的硬件提供稳定的操作环境，还能处理多线程任务，这对于满足不同层次的应用需求至关重要。
2. 软件工程的重要性：
传统的单一逻辑程序设计已经无法满足当前机遇带来的复杂问题。对于机器人控制、CNC（计算机数控）操作与运动同步等，精细的算法需要专业的编程。因此，开发标准库及行业级应用的能力，将为自动化解决方案提供保障。
3. 开放的软件接口：
一些大型自动化企业例如西门子、B&R等，已经开始推出与MATLAB/Simulink等工具的接口，使得用户可以基于其进行系统级的设计和仿真。这一进展为机电一体化和数字孪生技术的发展提供了强有力的支持。
4. 数字化平台的架构：
工业互联网的发展促使一些企业如ABB和西门子，开始建立数字化平台，延伸至边缘计算、私有云和后台应用开发。这些平台使得自动化解决方案不仅限于现场设备，而是涵盖整个生产过程的数据管理与智能化。
场景化运营与数字化
在工业互联网的推动下，现场数字化成为一个重要的议题。人们往往只关注CAD、CAE等设计软件的数字化部分，但运营数字化同样不可忽视。现场总线技术的引入，旨在将现场信号数字化，降低干扰，提高信号传输的准确性。
从早期的Modbus、CAN、Profibus到如今的OPC UA over TSN等技术的发展，自动化行业正在不断推进数字化进程。这些技术原本主要用于解决信号控制问题，但随着需求的变化，其功能也不断得以扩展。实时以太网技术的推出，使得运动控制与机器人应用的实时需求得以满足，进而推动了行业质量和效率的提升。
OPC UA：数字化的基础
在数字化进程中，OPC UA（开放平台通信统一架构）扮演了至关重要的角色。它不仅是一个通信协议，更是涵盖信息模型、安全性、数据传输等多方面的标准。其真正的价值在于能够实现信息的无缝互操作，推动各个设备之间的协同运作。
在MES（制造执行系统）的应用中，往往会面临成本高和实施复杂度大的挑战。OPC UA提供了一种标准化的解决方案，可以显著降低这些项目的实施成本，并提升整体的项目成功率。
AI的崭新角色
我们常常把目光集中在快速发展的AI技术上，却忽视了AI在工业中的长期应用。智能算法早已在边缘层的策略分析、路径优化等方面发挥作用。现代PLC不仅是一台硬件控制器，实际上它已成为一个综合的计算平台，可以实现机器学习和复杂算法。
在控制论领域中，智能模型和方法的研究并不是一朝一夕的事。这些在几十年前就已经存在，但技术的经济性决定了它们何时被投入实际应用。如今，成本的降低使得许多过去无法实现的高性能计算变得可行。
结论
总之，工业互联网的热潮正在深刻改变自动化的面貌。从简单的设备供应商，到全面的解决方案提供者，行业的变革正在加速。然而，这一切都必须建立在以客户价值为核心的基础上。
未来的自动化行业不仅依赖于硬件的发展，更需要软件和数字化技术的深度融合。通过不断提升产品的智能化和数字化水平，自动化企业可以更加有效地服务于客户，并推动企业的可持续发展。这不仅仅是技术的变革，更是理念的转变。只有当各方共同努力，才能在这个充满潜力的新时代中抓住机遇，实现更大的突破和创新。
