由于4-20mADC(1-5VDC)信号制的普及和应用，在控制系统应用中为了便于连接，就要求信号制的统一，为此要求一些非电动单元组合的仪表，如在线分析、机械量、电量等仪表，能采用输出为4-20mA信号制，但是由于其转换电路复杂、功耗大等原因，难以全部满足上述的三个条件，而无法做到两线制，就只能采用外接电源的方法来做输出为4-20mADC的四线制变送器了。
 
四线制变送器如图所示，其供电大多为220VAC，也有供电为24VDC 的。输出信号有4-20mADC，负载电阻为250Ω，或者0-10mADC，负载电阻为0-1.5kΩ;有的还有mA和mV信号，但负载电阻或输入电阻，因输出电路形式不同而数值有所不同。