近年来,在亚马逊发展无人机送货的新物流概念下,全球各大快递企业都开始入局这一领域,以期提升快递运输效率、降低运输成本。从技术上来说,当前的无人机在使用方面已经趋于成熟,这也使得无人机送货逐渐进入实践阶段。
全球实现无人机送货服务的城市是冰岛首都雷克雅未克。雷克雅未克是一个海湾城市,被一个大的海湾以及数条小河分割成了不同区域,这使得该地区的货物运输既耗时又繁琐、缓慢。
为了解决这一困境,Flytrex公司与冰岛大的在线购物平台AHA合作,推出了无人机送货服务。雷克雅未克市民可以AHA上购物,然后直接在家等待无人机送货上门。Flytrex与AHA还希望将此项服务终推向海外市场。
随后,无人机送货服务开始在全球其他国家加速投入应用。在日本,IT企业乐天和罗森宣布,两家公司将联合实施无人机配送商品配合专用售货车移动销售的试验;在澳大利亚,
谷歌母公司Alphabet的无人机递送项目Project Wing团队展开一系列测试,希望让无人机直接送货到居民后院;在瑞士,Matternet和戴勒姆联合开发的送货无人机系统完成了无人机物流配送的交付。
目前,无人机送货发展日益成熟,不同的企业也选择了有一定差异的送货模式,其中主要分为直达与货车中继两种。 直达送货的代表是谷歌母公司Alphabet。其无人机配送项目基于让无人机从商店直接运送商品送达消费者手中,而无需经过其他环节。这种模式虽然更具吸引力、也更直接,但是面临着两端衔接和续航、安全等多重障碍困扰。
货车中继则是其他开发企业的主要选择。由于考虑到无人机续航能力、安全性以及运营难度等因素,很多企业都选择了以货车作为中继点,携带货物和无人机进行配送,从而加快商用普及。
虽然无人机送货发展持续提速,商用进程已然开启,但是就目前来说,送货无人机的发展仍面临着不少挑战。
首先是在配送环节。在实施配送时,无人机需要识别安全、方便的交货地点,并避开在飞行或交付过程中可能出现的障碍物,比如汽车、放在户外的家具或者树枝、电线等。而且无人机抗风抗雨能力有限,受恶劣天气影响大。
其次,无人机送货成本不菲。目前一套标配的无人机系统大概需要10余万元,再加上电池组件、人力成本、维修成本、损耗成本等,无人机送货所需要的成本并不低。
再次,无人机目前没有统一的标准规范,空域使用和管理法规标准不完善,还没有形成统一的空域划分、使用和管理法规标准体系。