不过，在很部分国家，由于国情原因，垃圾分类并没有实现完全推广。因此，在垃圾回收过程中，环卫人员以及回收厂商往往需要多次进行分类。当然，即使是在垃圾分类实施较好的一些发达国家，垃圾分类也是不可避免的一道环节。
目前，全球许多国家都在积极推进垃圾分类分拣技术的发展，大力促进垃圾分类过程的机械化、自动化。近年来机器人产业的迅速壮大，以及人工智能技术的不断崛起，为垃圾分类环节的变革提供了巨大支撑。
很显然，长期依靠人力进行垃圾分类、分拣是不现实的。而通过人工智能技术的应用，发展垃圾智能识别系统、垃圾分拣机器人、垃圾智能处理技术，将能够有效较低各项成本投入，避免人类员工遭受危险，并实现整个垃圾分类、回收体系的优化，促进环保事业的发展。
人口红利的持续下降，让“机器换人”成为主流。而在信息化、智能化潮流下，机器人的应用已经突破了传统的工业领域，正向各行各业、各种场景全面扩张。而在垃圾分类这个特殊岗位上，垃圾分拣机器人显然将受到“重用”。
当前，在世界各国的垃圾回收工厂，垃圾分拣机器人正得到愈发广泛的应用。在视觉系统和计算机系统的引导下，机器人能够使用机械臂寻找、分类目标，并通过吸盘或是机械手从垃圾中分拣各类可回收物品。
虽然一开始，由于技术水平有限等原因，机器人对于各种垃圾的识别存在一定困难，综合识别率有待提升，但是在人工智能技术实现快速发展的情况下，借助深度学习技术、计算机视觉技术、以及机器算法的进步，垃圾分拣机器人能够通过“学习”和“训练”，将垃圾识别率提升到80%以上，甚至更高水平。
欧洲一个金属回收协会的部门主管对此表示，“人工智能在垃圾回收中的应用还处于初级阶段，但是我对于这样的未来感到十分乐观。”
人工智能技术的发展，除了促使垃圾回收产业链获得极大利好，以及为机器人产业带来新的市场以外，还能够为人类环保事业做到更多。实际上，仅就垃圾回收利用增长而言，就能够带来对环境的巨大回报，届时填埋、焚烧的垃圾会更少，垃圾回收产业链的其他企业也能创在更多就业机会。
