上周六(5月11日)恰逢世界公平贸易日，自2001年世界公平贸易组织WFTO发起世界公平贸易日，并将之定于每年五月的第二个星期六开始，这已经是第19个世界公平贸易日了。公平贸易起始于上世纪六十年代的欧洲，旨在通过削减商品销售过程的中间环节，直接向生产者购买商品，以大限度地保护生产者的利益。可以说，在一定程度上公平贸易直接为小生产者创造了稳定的市场环境。
但就现今的社会发展现状而言，全球化进程加快带来的市场结构变化，包括农业产业结构的辩护对小农户经营模式越来越不友好，在交易层面显然更加倾向于规模化经营者，小农户不可避免地被排除在了供应链没有议价能力的极端。生产规模小、组织程度低、抗险能力差、管理理念欠缺的小农户生存愈加艰难，数量庞大的小农户群体与日益艰难的发展现状毫无争议产生了矛盾，制约其发展。
因此，在鼓励发展多种形式适度规模经营的同时，完善针对小农户的扶持政策，加强面向小农户的社会化服务，把小农户引入现代农业发展轨道也同样重要。
年初，《关于促进小农户和现代农业发展有机衔接的意见》发布，明确提出加大对小农户、小型农机的政策扶持力度。《意见》中提到要完善小农户土地政策，建立健全农村土地承包经营权登记制度，为小农户“确实权、颁铁证”；结合高标准农田建设，促进土地小块并大块；落实农村承包地所有权、承包权、经营权分置，鼓励小农户参与土地资源配置并分享土地规模经营收益。
此外，还强调了要统筹兼顾扶持小农户和培育新型农业经营主体，发挥新型农业经营主体对小农户的带动作用，引导小农户开展多种形式的合作和联合。
从公平贸易角度来说，合作社的成立同样具有重要意义。公平贸易亚太地区联盟中国顾问赵钧博士提出：“通过组织起来小生产者，成立合作社，提高整个合作社的能力建设，让小农可以跻身到全球化的市场结构供应链当中，与此同时，通过标签认证，让消费者能选择有利于合作社发展的产品，因为，小农能从这种选择消费，获得稳定的收入，并且获得更加高的收入，落实以贸易扶贫。” 　
我国农民合作社数量持续增长，到今年2月底，依法登记的农民合作社达到了218.5万家，成立联合社1万多家，辐射带动全国近一半的农户。以辽宁省为例，截至2018年底，辽宁省农业产业化组织已达到5002家，今年，辽宁省更是提出要积极探索农业产业化联合体发展方式，争取创建农业产业化联合体80家以上。
在数量急剧增长的同时，合作社产业也在逐步拓展，涵盖了棉粮油、果蔬茶等主要产品生产，并由种养业向农产品加工、休闲农业、观光旅游、民间工艺品制作和服务业延伸。2019年新疆棉花产业发展就明确提出要促进棉花产业链深度融合发展，推行“棉纺企业+棉花加工企业+合作社+农户”产业链联营模式，引导加工企业向上游农民合作社、下游纺织企业双向合作。
随着各类农民合作社服务能力的同步提高，“大群体、小规模”成为了他们的主要特征，数量众多，单体规模却普遍较小。对于农民合作社模式发展快速的同时，我们也不能忽视其存在的隐患，如何提高种养技术集成水平、加强紧密产销衔接与加工流通能力、进行品牌宣传甚至是融资难、融资贵等问题依然是当下面临的重要问题。