面对自动驾驶汽车蓬勃发展趋势，以及广阔市场前景，无论是各国政府还是资本巨鳄都加紧进行布局，以分得一块蛋糕。虽然自动驾驶汽车即将迎来初步商业化，但是其要想实现真正普及上路，还面临着一系列挑战。除了法律法规缺失、基础设施滞后、技术水平有限、网络安全隐患外，道德伦理难题也受到了高度关注。
日常生活当中，我们有可能会遇到一些道德上的艰难选择，自动驾驶汽车也一样。近些年来，自动驾驶汽车还未正式商用，就已经出现了多起相关的交通事故，严重的甚至出现了伤亡。未来，一旦自动驾驶汽车越来越多地上路，那么也就意味着发生交通意外的可能性会随之增加。届时，如果自动驾驶汽车面临道德选择，它该如何应对呢？
举例来说，一辆自动驾驶汽车正在正常行驶，但是前方载着三个人的汽车突然急刹车，这时候自动驾驶汽车有两种选择，一是撞上去，但有可能造成本车及前车的乘员伤亡；二是快速转弯避过，但有可能撞上路边的行人或是旁边一辆满载的校车。很显然，这几乎是一道无解的选择题。
在上述设定下，无论作何选择，都会造成人员伤亡。对于人类来说，如果遭遇这种情况，大多数时候只能凭本身做出决定，但是对于自动驾驶汽车而言，其必须做出合适、合理的选择。可是，终的选择事实上也是违背道德伦理的。因为人人生而平等，选择挽救谁、牺牲谁都是不恰当的。
当然，如果是在人类和动物、人类和其他物体之间做出选择可能会更为简单。毕竟对于自动驾驶汽车而言，识别动物比识别人类的差别要容易得多，判定两者的价值也相对简单。不过，不管怎么说，这种道德陷阱是确切存在的，自动驾驶汽车必须做出决定。
自动驾驶汽车在承担司机角色的同时，自然也要承担司机的责任。在不可避免的事故中，自动驾驶系统需要自行应对道德选择。为了规范自动驾驶汽车的道德行为，大程度保护人类生命、财产安全，近年来业内企业、行业专家和监管部门都在考虑制定一套社会普遍接受的道德准则。
此前，研究人员曾进行了一项实验，设定了一个无法避免的自动驾驶汽车事故场景，让参与实验的人选择救谁。结果显示，很多回答都有偏向性，或选择人类而牺牲宠物、或选择年轻人而放弃老人，或选择多数人而牺牲少数人……此外，不同文化人群之间还有选择的差异，例如一些人会考虑社会地位等。
当然，要想在实际情况下做出这样的抉择还是不太容易。特别是对自动驾驶系统来说，如果要基于人类的性别、年龄、社会地位等因素来判断其生命价值，这在技术上是很大的挑战，至少短期内难以实现。
在制定道德伦理标准的问题上，德国成为者。2017年，德国政府发布了关于自动驾驶技术的首套道德伦理标准。该标准体现了以人为本的精神，明确人类的安全必须始终优先于对动物或其他财产。
