餐饮行业属于传统服务业，长期以来的运营方式主要依赖于人工，但近年来由于劳动力因素的影响，大部分服务行业发展都遭遇到冲击和挑战，面临着发展的新选择与新拐点，餐饮行业也不例外。
据相关资料显示，从2012年开始，我国青壮年劳动力人口不断降低，老年人口数量急剧攀升，老龄化的加速，使我国的青年人口背负巨大的养老成本，同时也使得餐饮行业劳动力供给减少，加上餐饮产业的快速发展，终导致行业的劳动力成本不断攀升，我国发展的刘易斯拐点逐渐出现。
当然，劳动力减少、成本增加是一方面，另一方面劳动力价值意识的提升，让重复、没有技术含量的工作越来越不受青睐，人员的不稳定成为餐饮行业发展的又一困扰。
综合两方面来看，传统依赖人工的服务模式已然成为餐饮行业的发展阻力，行业转型升级刻不容缓，而近年来“无人餐厅”、“智慧餐厅”等的出现和兴起，表明无人化、智能化正成为餐饮行业升级发展的重要方向。
目前，越来越多的餐饮企业不再考虑如何大肆扩张，而是努力控制成本，提率使利润回升。在这样的情况下，机器人成为了越来越多餐饮人倚重和青睐的新技术，“无人餐厅”、“智慧餐厅”中，餐饮机器人逐渐成为当之无愧的发展主力。
在国内，自2006年香港出现首家机器人餐厅至今，广州、厦门、合肥等多个城市的数十家餐厅都使用过机器人。近两年，以盒马、京东等为代表的零售商巨头，也开始相继布局机器人餐厅，其中盒马机器人餐厅“Robot.HE”开业四个月便已实现盈亏平衡，而京东也于今年8月落地了家机器人餐厅。
除了电商、零售商巨头打造机器人餐厅，开启对餐厅机器人的终端应用之外，在产业链前端，也有一批老牌机器人企业和初创企业，积力于餐饮机器人的研发生产。据了解，国内专注于餐饮机器人的企业已有十余家，其中不乏新松、穿山甲、繁兴科技等老牌企业，也有普渡科技、优地科技、普华灵动、擎朗智能等诸多新兴代表。
从发展上来看，这些企业获得的融资大多集中在A、B轮阶段，独角兽企业还未形成，大部分企业在寻求与巨头合作的机会，以便在市场竞争中抢占优势，其中，擎朗与海底捞的合作就是明显代表。总的来说与巨头的结合，已成众多机器人研发企业产品获得落地的主要途径。
