智能制造能够得到世界各国的青睐与追捧，一方面是适应了技术创新、产业升级和经济形势变化的需求，另一方面也是制造业面临挑战，必须寻找发展新路径的必然选择。实际上，从全球范围来看，制造业普遍存在四大挑战。

　　一是金融资本市场支持力度欠缺。长时间以来，房地产、虚拟经济等业态对于资本的吸引力居高不下，金融政策支撑力度减弱，导致制造业投资受到影响，流动资金活力与持续造血能力不足，制造业的可持续发展及产业升级形成了一定程度上的不利局面。

　　二是定制化生产需求增长。对于很多企业而言，多品种小批量的定制化需求，意味着业务扩张与生产精细化，但同时也意味着产品的生命周期会变得更短，产品的设计将更加频繁化、生产将更加小规模化，不管是任何一个环节都面临着新的压力，在某些情况下，制造商甚至失去了对于未来生产规划的把控。

　　三是人才缺口越来越大。这里说的人才，主要是指制造企业中的熟练劳动力、工程师、技术研发人员等，例如工艺、编程等方面的专业人才。如今，许多制造商都面临着人才不足问题，而且不仅是这些专业人才，在普通工人方面也呈现出日益扩大的数量缺口。

　　四是对于数据的收集、利用缺乏正确认知或是难以正确掌握。虽然在自动化、数字化的过程中，不少制造企业开始逐步重视对于互联网、物联网等技术的应用，但是对于创造数据的新价值却缺少主动性或是度，没能够大化发挥出关键数据以及智能制造带来的巨大驱动力。

　　面对这样的情况，既需要从管理角度来调整企业战略举措、完善管理体系、提高管理效率，同时也需要结合定制化、智能化、信息化的大趋势，予以针对性应对。因此，柔性制造的重要性日趋凸显，并逐步受到全球制造企业的高度关注与认可。

      中国纸与板纸产量连续多年快速增长。在1994 年至2004 年的10 年间，中国纸产量由2140万吨增加到4950 万吨，10年间净增加了2810 万吨，合计增幅达132.5%。中国纸与纸板产量占世界总产量的比例由1994 年的8.0%提高到2004年的13.8%。2005 年中国纸与纸板产量增达5600万吨，增幅为13.1%，其中新闻纸300 万吨、印刷书写用纸1320 万吨、生活用纸384 万吨、包装用纸470 万吨、白纸板670 万吨、箱纸板830 万吨、瓦楞原纸810 万吨。2005年中国纸与纸板产量增加到5500 万吨。中国纸与纸板的消费量由1994 年的2430 万吨增加到2004 年的5440万吨，占世界总消费量的比例由9.1%提高到13.2%。中国是世界第二大纸与纸板生产国和消费国，但人均消费量仅为41.6千克，低于世界平均值。2004 年中国纸与板纸的进口量为614 万吨(2005 年减为524 万吨)，出口量为125万吨。中国纸浆产量2004 年为1420 万吨(2005 年增为1960 万吨)，消费量为2150 万吨，分别排在世界第3 位和第2位。2004 年中国纸浆进口量为732 万吨，多于美国(524 万吨)和德国(474 万吨)，为最大进口国。